低按揭利率成功解救房市
美2月新屋銷售升至11個月高位

圖為伊利諾伊州鄧拉普（Dunlap）一棟房屋前的待售標誌。

【明報專訊】美國新單戶住宅銷售量2月份升至11個月來的高點，而1月份的銷售量亦上修，顯示較低的按揭利率令正在掙扎中的房市回溫。

美國商務部公布的數據顯示，新屋銷售量2月份增加4.9%，至經季節性調整後的667,000戶，達2018年3月以來的最高水平。1月份銷售量經上修後達636,000戶，上修前的銷售數字為607,000戶。路透社調查的經濟學家曾預測2月份新屋銷售量會上升1.3%，至620,000戶。新屋銷售量佔房屋總銷售量的11%。

新屋銷售量來自建築許可且每個月波動較大。2月份新屋銷售量較去年同期上升0.6%。新屋銷售量較能更快反映按揭利率的變化。

根據按揭融資機構Freddie Mac，30年期固定按揭利率上周降至一年多來的低點4.06%，再前一周的平均利率為4.28%。

在聯儲局表示今年內不會再調升基準利率後，按揭利率即開始下降。較低的借貸成本，房價成長減緩，及工資增加等均改善了房屋負擔能力。

不過，昂貴的木材成本，土地及勞工短缺仍是建商的挑戰。2018年住宅建築業投資萎縮了0.3%，是2010年以來最大的降幅。

佔新屋銷售量大部分的南方，2月份新屋銷售量上升1.8%，至2007年7月以來最高水平。東北部新屋銷售量上升了26.9%，中西部上升28.3%。西部的新屋銷售量卻沒有增加。

2月份新屋中間價位較去年同期下跌3.6%，至315,300元。2月份推出市場的新住宅共有340,000戶，較1月份下降0.6%。

根據2月份新屋銷售速度，約需6.1個月才能售清市場上的新屋，較1月份的6.5個月為少。2月份售出的房屋，約不到三分之二仍在建造中，或尚未建造。

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