精明車主：Subaru推動crossover興起
車迷
上周講及Subarua車輛堅固可靠，獲得《消費者報告》評選為今年市面上33隻車輛品牌中的可靠性冠軍。其實Subarua不單質素超群，它也很為市場受落，近年銷售一直增加。
在加拿大，從2005年起，Subarua的銷量每年都有增長，只是在2011年比2010年稍有下跌，但是跟#的7年每年都創出新的銷售紀錄。從2011年的26,984輛一路增加到2018年的58,070輛，在7年間，銷售數量增加了1倍有多。
從數量說，Subaru的銷售不算多，市場佔有率少於加國車輛市場的3%，但那是車輛規模使然，最重要是在其他大部份車廠的銷量下跌時，它郤能一路增長。在美國，Subarua的業績更佳，從2007年的187,208輛起，一直無間斷的增長了11年，至2018年的680,135輛。市場佔有率從2007年的1.16%增加到2018年的3.92%。
從近年跨界車(crossover)及SUV興起，房車逐漸失去市場優勢來看，可以說Subaru見證了這個發展，甚至是推動這個浪潮的動力之一，因為Subaru就是走在浪潮之前，靠crossover (或者crossover SUV )而崛起的，而且當時甚至還沒有crossover及SUV這兩個名稱。它的主要武器是堅固耐用、安全、配置全驅系統(all-wheel-drive)，及有#汽車般舒適的Outback及Forester。Subaru在1994年推出Outback時，當時是要回應買車人士口味的轉變，他們想要一輛堅固耐用的旅行車之類的車輛，當時還未有SUV這個名稱及這類車，Subaru當時也沒有輕型小貨車之類的車種，結果想出個變通的辦法，就是將Legacy房車的旅行車改裝及將車身升高，成為世界第一輛多用途旅行車( sport-utility wagon)，一直風行至今。Forester是Subaru於1997年推出，有#汽車外形、也是使用汽車底盤，配置全驅系統的小型crossover(或crossover SUV)，是最早期成功冒起的 crossover之一。由於Outback及Forester的成功，遂能協助Subaru改變方向，減低對Impreza及Legacy等房車的倚賴而更集中發展crossover，以至於今天得到好成績。
Crossover或crossover SUV是指那些使用汽車底盤的單一車身(unibody)設計，只適宜作少量野外用途的車輛；而傳統的SUV則指那些主要作野外駕駛，車身及座位都較高，配備四驅系統的車輛，而大多數使用小貨車底盤。這種小貨車底盤設計是將車身安裝在分開的底盤上(body-on-frame)，底盤承托著引擎及傳動系統。
使用小貨車底盤的SUV的基本好處是更適宜作野外駕駛及拖拉重物，因為其設計令它更能抵抗如在石頭上行駛那種扭動，而它的成本也較低汽車底盤低，如撞車、修理費用也較少。它的缺點是車身較重，因此耗油量也較大，操控沒有汽車那樣好，特別是轉彎，而且坐起來也沒有那樣舒適。
現時仍然流行而使用小貨車底盤的SUV有Cadillac Escalade、Chevrolet Tahoe/Suburban、GMC Yukon、Ford Expedition、Jeep Wrangler、Toyota 4Runner、Infiniti QX80及Lexus GX等。
使用汽車底盤的好處是行車較舒適，操控較佳，車身較輕(所以較慳油)，轉彎能力較強。比較新的crossover及SUV差不多都轉用了汽車底盤。
假如你熱愛野外駕駛，夏天會拖艇去湖邊，適宜買輛較傳統，用小貨車底盤的SUV；但是如果你是用來作日常生活及上下班之用，主要在城市馬路駕駛，就跟上潮流，買輛汽車底盤的crossover就好了。
