財技赤字變盈餘 824億房屋儲備金 分4年回撥庫房
【明報專訊】陳茂波主理第三份《財政預算案》，「打破」前任財政司長曾俊華的理財安排，把曾經設立予房屋委員會建屋、現滾存至824億元的「房屋儲備金」，以回撥的財技方式收回庫房，並分4個年度入帳。有了這筆錢，使到2019/20起的幾個年度，政府均會錄得盈餘；然而撇除回撥，其中3個年度便「見紅」錄得赤字(見表)。政府消息人士否認「谷數」，強調只是會計上的安排，舉例不同會計師和公司也有不同安排，計算方法「沒有對與錯」。
政府否認谷數 稱會計安排
財政司長陳茂波昨日在記者會被問及，回撥房屋儲備金是否想掩飾新一份預算案是赤字預算，他承認預算案計及回撥金額後，才會出現盈餘，預算案確是赤字預算，因此在財政政策上是「輕微擴張性」的財政預算，但在目前經濟環境下是合適。他續稱，在2023/24年度、即完成回撥之後的年度，政府即使沒有回撥仍錄得盈餘，故並非「(財政)結構上的大變化」。
房屋儲備金用作支持發展公營房屋和相關基建項目，現時獨立於政府財政儲備外。陳茂波在預算案演辭提到，房委會未來數年的預測結餘均會超過400億元，在可見將來毋須動用儲備金，加上社會有意見認為儲備金獨立於財政儲備，未能全面反映政府財政狀况，因此決定回撥。
陳茂波強調，政府會在庫房預留相同金額，用作發展公營房屋，以示政府對發展公營房屋的承擔不變。他稱為免一次過回撥而扭曲單一年度帳目，故會在本屆政府任期內分4年回撥儲備金。
同屆政府完成回撥
王銳強：有赤字也屬可接受水平
對於為何不以更長年期回撥儲備金，政府消息人士解釋，是希望能簡潔地在同一屆政府任期內完成回撥，並補充指每年回撥金額會略高於206億元，因為要計及儲備金的利息收入。
稅務學會前會長王銳強認為，即使撇除回撥，每年度赤字也只介乎數十億元至百多億元，屬可接受水平，政府現時儲備足夠支持預算，強調赤字出現的原因，是政府因應現時經濟形勢和社會需要，增加開支應付。他續稱，房屋儲備金滾存了數年收入，故不應一次過入帳，政府分數年回撥屬「無可厚非」，回撥年期長短也沒有一定標準，故不會形容政府是以「財技」掩飾赤字。
(2019/20 財政預算案)
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