專欄：燒衣紙的科技啟示 ／文：章濤

【明報專訊】農曆七月，又是「燒街衣」的時候。衣紙幾乎人人燒過，但有否想過它們或與2000年前一個失敗的科技產品有關？

相傳習俗源自蔡倫狡計

傳說燒衣紙這事源自蔡倫，其中一個說法是，東漢時期，蔡倫造紙，初時技術未成熟，因品質不佳而滯銷。眼見「蟹貨」堆積，蔡倫心生一計，與妻串通，由自己假裝病重去世，妻子則在鄰居面前焚燒剪成銅錢狀的紙，之後蔡倫「復活」，並告知眾人紙錢就是陰間流通的貨幣，所以他在陰間有錢買通鬼差，「死」而復生。眾人聽罷，紛紛向蔡倫買紙。

然而，世間真有人因燒衣紙而復生嗎？沒有。大家介意嗎？不介意。久而久之，燒衣紙甚至成為盡孝的代名詞。

有用比虛實重要

說白了這事就有如在2000年前營運一家初創科技公司，但因技術水平不足，加上大眾認知未夠而令貨品乏人問津，卻被創辦人硬生生創造出一個應用場景來——結果成為一個傳頌千古、同時大家都不太介意虛實的應用場景。

可以想像，若當時有時事評論員，一定對蔡倫群起攻之，左一句「無良心」，右一句「騙局」，但這「科技產物」最後真有其慰藉人心的作用，而且不僅流行一時三刻，更流傳數以千年計。孰虛孰實，誰還在意？

假如將這傳說中的思維套用至加密貨幣之上又如何？「蔡倫賣紙」之所以有趣，在於它提醒我們，一件創新事物的應用場景如何，不能在今日蓋棺定論，而是需要時間驗證；同時，決定事物最後能否成功走到最後，有用或者比虛實重要。

作者 章濤(UDomain 創辦人及行政總裁 、無線科技商會永遠榮譽主席)

[章濤 財科暗戰]

更多港聞

工程師學會理事投票 通過黃唯銘留任會長

【明報專訊】港鐵沙中線工程接連被揭有問題，工程師學會會長黃唯銘本月7日辭任港鐵工程總監後，上周二（21日）再向工程師學會理事會提出辭任會長一... 詳情

出租冒牌婚紗 董事判社服

【明報專訊】中環婚紗店Gemelli Wedding前年7月向任職金管局法律顧問的準新娘， 出租假冒西班牙品牌「Pronovias」的婚紗，... 詳情

近60年歷史 新學年遷新校舍 告別分半壁報 北角衛理轉全日制

【明報專訊】課室的壁報板一分為二，左邊盛載�茪W午班同學的心思，右邊記錄�茪U午班的創意，近60年歷史的北角衛理小學，礙於課室有限，仍實行半日制... 詳情

港餘兩所半日制資小

【明報專訊】現時除北角衛理小學外，全港半日制資助小學還有兩間，分別是中環的嘉諾撒聖心學校和灣仔的番禺會所華仁小學，後者原預定今年遷校至北角百... 詳情

橡樹塌椏殺人 驗樹修樹承辦疑有關係 房署稱有公司覆檢保障

【明報專訊】順利�h一棵印度橡樹上周二塌椏擊斃路過印傭，負責為涉事樹作風險評估的房署承辦商城市綠化有限公司，與負責樹木風險緩減工作的駿景園藝有... 詳情