伊波拉擴至非洲城市 疫苗首投入應用
非洲中部剛果民主共和國的伊波拉疫情有擴散失控風險,衛生部周三承認在西北部城市姆班達卡(Mbandaka)發現一宗致命個案,是這次新一波爆發後的首宗城市個案,意味着疫情進入新階段。世界衛生組織同日將首批4000支實驗疫苗從歐洲運送到該國,是該疫苗兩年前初步研發完成後首次投入應用。
姆班達卡人口約100萬,是民主剛果赤道省首府,位於剛果河東側,另一側即為剛果共和國,故外界還憂慮疫情會擴散到鄰國。世衛警告,伊波拉出現於城市或令防止疫情蔓延的工作更為困難。
民主剛果本周初同意世衛採用試驗疫苗,希望防止疫情擴散。這款疫苗由美國藥廠默克(Merck)研發,尚未獲批相關許可,但在2014年至2016年西非3國伊波拉疫災期間的有限測試中顯示有效。這次是疫苗首度用於防止疫情擴散。國際社會以往忽略貧困地區疫病的治療預防研發,遲遲未有伊波拉疫苗面世,直至2014年西非伊波拉爆發後才見相關撥款顯著增加。
世衛將採取所謂的「包圍接種」(ring vaccination)的方式,這策略首用於1977年以杜絕天花,要旨在於為認識受感染者的人接種,繼而再為認識他們的人接種,以擴展有可能受感染的「包圍圈」。截至本周初有最少393人被列入「包圍網」範圍,相關醫療人員亦會預先接種。世衛負責緊急應變的副總幹事薩拉瑪指出,當前估計最終需要接種8000人,因此分兩批共送8000支疫苗往民主剛果,未來幾日會重新評估擴散狀况,如有需要將極短時間再行運送。(綜合報道)