美擬5月18日劃NAFTA死線 方慧蘭不排除馬上達協議
【明報專訊】加拿大外交部長周四得到美國方面詳細彙報,解釋為何在2018年內達成《北美自由貿易協議》(NAFTA)可能僅餘幾天時間。不過方慧蘭稱,她仍不排除馬上達成一份協議的可能。
外交部長方慧蘭(Chrystia Freeland)周四在華盛頓國會山與美國立法人員開會,包括國會眾議院議長瑞安(Paul Ryan)、監督貿易立法的國會眾議院委員會主席布雷迪(Kevin Brady)。
他們分享對所謂加速法的觀點,該法設定就貿易協議投票的規則。
華府的主要想法是,5月18日以後達成的任何協議,應該無可能今年內進行投票。而假如今年未能發生,新的國會將在中期選舉後再考慮此事。方慧蘭說,她欣慰於直接聽取到實際撰寫和負責落實相關法規者的說法。
她說,本周各方取得大量進展,談判人員已經接近成功,儘管談判主要還是糾結於汽車事宜,令其他棘手議題的談判幾乎沒有空間。
美國和墨西哥在汽車問題上針鋒相對。加拿大政府在整個程序中已經提出廣泛建議,也對談判中提出的新規則有所顧慮,但沒有另外兩方那樣敏感,美、墨兩國就汽車業未來有迥然不同的看法。美國貿易代表萊特希澤(Robert Lighthizer)仍在和墨西哥官員就汽車規則差異談判,周四是本周第二次,方慧蘭未親自與萊特希澤會談,不過他們通過電話交流。
方慧蘭仍未排除馬上達成貿易協議的可能,她說﹕「本周我們完成非常有意義、負有成效的工作,我們自周一取得大量進展。我們確實更加接近最終目標。」