【明報專訊】兩個月後將是安省省選,包括自由黨在內的各黨派都在紛紛「派糖」。
有學者認為,安省自由黨政府今日公布的財政預算案,將會是把前幾日的「派糖」和許諾落在紙上,但這樣大筆的財政支出從哪裡獲得資金,是省府需要認真回答的問題。
多倫多大學士嘉堡分校經濟學副教授區美詩(Iris Au)表示,省長在昨日已表示要再派22億元用於兒童日託看護,之前還有許諾要在公共衛生上花錢,減少輪候時間等。
「等財政廳長蘇善民真正公布預算案的時候,就是要把這幾日的承諾落在紙上了。但我擔心的是,這錢從何來?「派糖」是派得很爽了,但哪來的錢去買「糖」?雖然目前的安省經濟狀況不錯,但隱憂仍然存在,例如最低時薪的提高,已經漸漸體現出負面影響,食品和各類商品又有加價的趨勢。」
「此外,加拿大和美國就自由貿易協定的談判也到了關鍵時刻,萬一談不攏,加拿大的出口產業受到打擊,對省民的影響會很大。而安省的債務已經相當高,將來急需要錢的時候,還能不能借到錢,真不好說。」
目前各家評級公司對安省債券的評級並不是很好,其中穆迪對安省長期債券的評級為Aa2,對短期的評級為P-1級;而標準普爾對前者的評級為A+,對後者的評級為A-1。
與此相比,穆迪對加拿大國家債券的評級為Aaa級,標準普爾也是給予AAA級的肯定。
安省進步保守黨黨魁道格福特表示,「韋恩正試圖用她沒有的錢去買選票,她花別人的錢花了數十億元。」
有經濟分析師表示,自由黨的大筆支出計劃將安省置於不可持續的道路上,特別是因為它不大可能在選舉年增加稅收以增加收入。
獨立智庫C.D. Howe Institute的研究主任勞林(Alexandre Laurin)指出,在去年年底,安省財政監察機構的一份報告稱,儘管自由黨聲稱已經平衡了預算,但預計該省在2017-2018年財政年度中,出現40億元的赤字。
安省財務問責辦公室預計,到2021-2022年財年,安省政府的預算赤字將增至98億元。
勞林:「我們正處於財政不平衡,政府在預算中應該謹慎,因為其財政預期中沒有實力。」
不過區美詩並沒有太擔心,因為自由黨的這個「派糖」預算能否真正實施還是一個未知數。
「而且資金投入到兒童早期看護和教育上,父母尤其是母親可以解放出來工作,為社會提供更多的勞動力。此外,資金投入醫保上,省民減少在藥品上的開支,在其它消費品上的開支就會更加寬裕,也是促進經濟增長,所以這些政策也不是完全一無是處。」