【明報專訊】慢慢打開薄薄的綠色皺紙﹐享受一個甜柑橘﹐是加拿大人的冬日風情。但今年市面上的柑橘味道不太好﹐乾巴巴的﹐不太甜潤。

亞洲今年天氣極劣﹐夏天酷熱﹑颱風頗密﹐不利柑橘種植。

北美洲最大蔬果分銷公司Oppenheimer Group銷售副總裁布雷登(Walt Breeden)周五解釋柑橘味道欠佳的原因﹐指「雨水與柑橘不相容」。

布雷登說﹐加拿大人喜歡在聖誕節期間吃柑橘﹐這個傳統源自日本裔加拿大人。

他說﹕「他們在加拿大鐵路工作﹐思鄉情切﹐於是運來柑橘。」

他又說﹕「我們都會記得﹐聖誕節清早﹐第一件事就是跑下樓梯﹐在聖誕樹下面找禮物﹐你的聖誕襪子底部總有一個包裝精美的柑橘。」

這也是中國農曆新年非常受歡迎的水果﹐它象徵大吉大利。

布雷登的公司在1986年開始進口日本柑橘﹐當年柑橘用木盒子盛載。他偏愛日本柑橘﹐中國柑橘也是同一品種﹐但中國柑橘的果皮稍稍不同。

柑橘10月登場﹐但老練的顧客會等到11月第一周以後﹐才買柑橘。

布雷登說﹕「總有人趕上季節﹐將柑橘運送到市場。」

「柑橘還是綠色﹐已可收割﹐它會慢慢成熟﹐好像香蕉。」

布雷登又說﹐柑橘的口味不比橙子差﹐只是果皮更黃﹐金光燦燦。

他還給消費者提意見﹐怎樣的柑橘最好吃。「以果皮緊實的為佳﹐果皮愈薄﹐柑橘愈甜。」