STEM在生活：氫氣變炸彈 不是因為它易燃？
【明報專訊】善朗閱讀一篇報道後，滿腦疑惑。
善朗：「老師，我從新聞得知，朝鮮聲稱成功測試氫彈，氫彈的威力實在太恐怖了。」
李Sir：「對呀！測試當天造成朝鮮大地震呢！」
善朗：「我曾聽說過『氫氣易燃』的性質，那麼氫彈就是透過燃燒氫氣引發爆炸嗎？」
李Sir：「善朗，這個可不是啊！相信我要和你上一課了！」
文：李偉瀚
順利天主教中學化學及科學科教師，曾以香港區教師代表身分於全國青少年科技創新大賽獲「優秀科技輔導員一等獎」。facebook或YouTube：Chemsir Lee Wai Hon
朝鮮稱試爆氫彈 各國震驚
9月3日上午，朝鮮東北部地區錄得黎克特制6.3級地震。當全球都在關注這場「天災」的災情，同日下午，朝鮮官方電視台宣布成功測試氫彈。大家才恍然大悟，原來這是一場「人為地震」。鄰近國家包括日本均表示事件屬「不能接受」。
上一次朝鮮進行核試驗是在2016年9月9日。韓國氣象局指，是次朝鮮測試氫彈的威力較上次強5至6倍，且造成6.3級地震。盼望朝鮮往後進行核試驗時，宜加強考慮其破壞力，以免對人民造成不能挽回的災害。
什麼是氫彈？
我們聽到「氫」這名字總會有所戒備，因為氫氣是易燃氣體，燃燒氫氣可造成巨大爆炸，這是氫氣的化學性質。然而，氫彈所造成的爆炸卻是透過另一種科學原理的。
氫彈其實是一種核武器(nuclear weapon)，其主要成分是氫的兩個同位素：氘(deuterium)及氚(tritium)。此外，氫彈中常見原料也包括放射性元素，如鈾-238(uranium-238)。
＊同位素，isotope，即原子核中質子數量相同，中子數量不同，可算「同一系列」的化學元素。
氫彈爆炸原理
氫彈爆炸威力驚人，相當於10萬噸TNT黃色炸藥。簡單來說，氫彈的爆炸原理是涉及核融合及核裂變兩種核反應的。
氫彈爆炸過程中，氫彈內的兩種氫的同位素氘及氚會發生核融合反應，產生大量中子(neutron)及釋放大量能量。這些中子又會撞擊鈾-238，使鈾-238發生核裂變反應，再釋放大量能量。因此，氫彈爆炸所造成破壞力是相當驚人的。
什麼是黃色炸藥？
爆破能量單位，1噸黃色炸藥相當20萬顆手榴彈；結束二戰的廣島核彈約等於1.3萬噸黃色炸藥。
■關鍵詞
氫 hydrogen
氫彈 hydrogen bomb
核武器 nuclear weapon
核融合 nuclear fusion
核裂變 nuclear fission
[常識學堂 第92期]
