日全食今橫掃美加
百年一遇 NASA噴射機監察蒐數據
[2017.08.21] 發表
美國和加拿大將於當地時間周一(21日)早上迎來99年來首次橫跨東西兩岸的日全食，美國多個州份的民眾可目擊這個天文現象。美國太空總署(NASA)將出動兩架噴射機監察日全食過程，和蒐集日冕數據，科學家亦會研究日食對農作物與動物的影響。
月球的陰影於美國東部夏令時間早上約9時開始進入美國境內，1小時後日全食正式在美西俄勒岡州的林肯市出現，之後再往東南方向前進橫跨14州，最後一個看到日全食的城市為南卡羅萊納州的查爾斯頓。至於在加拿大部分地區，民眾亦可以觀看到不同程度的日偏食現象，例如在維多利亞或溫哥華渡輪碼頭，可看到8至9成日偏食。
14州可見 專家研對動植物影響
由於日全食現象在大片土地上空出現的情况少見，NASA派出4名機師駕駛兩架在1960年代轟炸機WB-57s改裝的飛機，在5萬呎高空以時速740公里飛行，利用安裝在機鼻的攝影機觀察日全食過程。兩架飛機的觀察任務合共約7.5分鐘，飛機上的攝影機每秒拍攝30張照片，會拍攝約2.9萬張照片。
帶領是次研究的科學家卡斯皮(Amir Caspi )表示，由於日全食時天空不太光亮，因此可以看到偏暗的日冕，觀察和理解耀斑和日冕物質拋射的現象。
科學家已知日全食可能影響地球的通訊和電力網，但對於動植物的影響未有足夠了解。密蘇里大學的研究員將於日全食出現期間，在農場研究中心用攝影機記錄粟米、黃豆與牲畜如馬和雞的反應，了解動植物對光線和溫度變化的反應。(CBS/路透社/NPR)
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