耶路撒冷舊城區一向是以巴政治和宗教高度敏感的所在，對上一次巴人大起義(Intifada)的導火線，正是以國總理沙龍2000年參選時登上聖殿山。最新一輪衝突則源於以色列政府在阿克薩清真寺安裝金屬探測器，引起意圖染指巴勒斯坦人以至穆斯林世界聖地的批評。

耶路撒冷舊城區分成4個主要區域，分別代表不同宗教：基督徒區(天主教/新教)、亞美尼亞區(東正教)、猶太人區(猶太教)和穆斯林區(伊斯蘭教)，側面反映耶城對這些宗教的重要地位。對猶太教徒而言，聖殿山是昔日猶太人聖殿所處之地；對穆斯林而言，山上圓頂清真寺內的岩石相傳是先知穆罕默德夜行登霄覲見真主的所在，是故耶城也是伊斯蘭教第三聖城，僅次於麥加和麥地那。

學者﹕以政府靠「殖民者陣營」鞏權

今年是「六日戰爭」50周年，當年戰爭留下深遠影響。最關鍵的一環正是以色列乘機在佔領地區興建殖民地帶，東耶路撒冷首當其衝，有分析質疑以方欲藉此令未來和談時在耶城控制權方面預先搶佔更多籌碼。以國當局本月初才提出新的擴建殖民區計劃，欲興建1800個單位。有了殖民區前車之鑑，巴人對以方蠶食聖地的憂慮也就不足為奇。

殖民區一向是以巴和談的死結，巴人無法忍受領土被侵佔，以色列政府亦不退讓。加州大學洛杉磯分校中東歷史學者格爾文(James L. Gelvin)在「六日戰爭」周年紀念前接受本報訪問，指歷屆以國政府——很多時候並非右翼——都依賴所謂的「殖民者陣營」(settler bloc，即殖民區居民的說客)去維繫執政聯盟及權力控制，不但不情願廢棄現有殖民區，反而擴而充之，現時的內塔尼亞胡政府亦然。明報記者