研究指中國水獺臨絕種危機
團體成立監測隊保護

在雲南一個偏遠河谷利用紅外相機拍攝到中國首張野生小爪水獺的照片。（嘉道理農場暨植物園提供）

廣東省一隻被塑膠垃圾纏繞著脖子的歐亞水獺，顯示污染等環境問題仍然威脅著水獺的生存。（嘉道理農場暨植物園提供）

【明報專訊】嘉道理農場暨植物園近日發表一項研究，指出中國水獺數目正急劇減少，不少地區的水獺種群已經消失。研究透過野外調查、翻查文獻及專家訪問，發現近10年間國內僅有19處地點發現水獺蹤�[，中國水獺已在絕種邊緣。該園與合作伙伴年初成立水獺監測隊，保護殘存種群。

中國有歐亞水獺(Lutra lutra)、小爪水獺(Aonyx cinereus)和江獺(Lutrogale perspicillata)三種水獺。根據國際自然保護聯盟(IUCN)的資料，全球的小爪水獺和江獺數量在過去30年大幅減少超過30%，而在中國及中南半島的歐亞水獺數量亦持續下降。

中國的水獺過往曾因其皮毛及藥用價值被大量捕殺。據官方記錄顯示，上世紀中葉每年有數以萬計的水獺被獵殺用於貿易，直至1989年《中華人民共和國野生動物保護法》開始實施，大規模的捕獵情況才停止。然而，殘存的種群仍因棲息地破壞、環境污染及過度捕撈等威脅持續下降。

嘉道理農場暨植物園的科研人員花費5年，研究中國水獺現況，確認中國水獺的數量及分佈區域已經大規模萎縮，到了滅絕邊緣。

該園中國保育部主管陳輩樂博士指，歐美多國都有以保護措施，把水獺從滅絕邊緣中恢復過來的例子，只要立即採取保護行動，守護好水獺最後的種群及棲息地，相信中國水獺的未來仍有希望。

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