涉事旅社停美國人報朝鮮團
瓦姆比爾死訊傳出後,他生前在北京參加的青年先鋒旅行社(Young Pioneer Tours)表示,其朝鮮團不再接納美國人報名。美國國務院向來在網上「強烈警告」公民不要去朝鮮,不過並非嚴格禁令。朝鮮旅業人士對有線新聞網絡(CNN)稱,瓦姆比爾事故後的美國旅客查詢數字已微跌,今後對該國的旅遊衝擊未可預料。青年先鋒旅行社網站見不到瓦姆比爾前年底參加的新年5天團相關資料,當時那團的宣傳詞是「前往你媽媽不想讓你去的目的地廉價遊」。網站顯示,今年底的6天朝鮮新年團,團費每人995歐元。
青年先鋒旅行社的30歲新西蘭籍合伙人科林斯(Troy Collings)對BBC說,在瓦姆比爾被扣後有導遊留在平壤嘗試聯絡和給予援助,可是並不成功。對於死者父親曾指摘旅行社通過互聯網「引誘」美國人去朝鮮旅行,科林斯否認,並表示該公司「10年來為逾8000旅客提供了安全的朝鮮遊」,瓦姆比爾是唯一一宗事故。
像青年先鋒旅行社專營朝鮮旅行團的旅社約有20、30間,主要設於中國。朝鮮縱受國際制裁,但對西方遊客仍具顯著吸引力,尤其是該國近年舉辦平壤馬拉松等活動吸客。CNN稱,去年訪朝的外籍客除了中國人,總逾4000人。
青年先鋒由36歲英國人約翰遜(Gareth Johnson)於2008年創辦,成員包括中美澳紐等多國人士。其網站向旅客列舉朝鮮視作「非法」的活動,包括不能跟隨團的朝鮮導遊討論政治,不准隨意拍攝朝鮮人民等,但沒有提到囚禁或勞改的風險,反而強調「朝鮮大概是世界上最安全造訪的地方之一。我們從不曾感到懷疑或受威脅」。
青年先鋒周一聲明說:「瓦姆比爾喪命使我們重新思想接納美國旅客的立場。此前沒有在朝鮮被拘留兼有這樣悲慘結局的事件……如今美國人訪遊朝鮮的風險評估變得太高了。扣留他的方式駭人聽聞,像這樣的悲劇一定不能再有。」(綜合報道)