強推行政命令或遭彈劾反制 醫保法案撤回 特朗普重挫
美國總統特朗普推動新醫保法案、推翻奧巴馬醫保的大計遭遇重挫。由於共和黨溫和派與保守派雙雙「叛變」,料通過法案的票數不足,眾議院議長瑞安上周五在臨投票前要求特朗普撤回法案。今次被視為特朗普上台以來最大挫敗,亦突顯自詡「交易大師」的特朗普並未能藉商業談判手段化解政策分歧。有分析認為,新醫保夭折對民望不斷下滑的特朗普而言是政治災難,未來推動其他議案勢阻力重重。
特朗普上任首日便簽署了首道行政命令,率先喝停「奧巴馬醫保」,要求政府部門免除、延後、豁免繳款。惟他不敢直接以行政命令中止或更換方案,主要原因是由於民主黨在新醫保方案上立場強硬,而共和黨也意見分歧。倘特朗普一意孤行,可能會導致民主黨以彈劾為反制。
被稱為「奧巴馬醫保」的《可負擔醫保法案》(Affordable Care Act)被視為奧巴馬任內重大成就,亦是特朗普競選時期的重點攻訐目標。他當選後將推翻奧巴馬醫保列為上台百日的首要任務之一,並於本月6日提出以《美國醫療保健法案》(American Healthcare Act)作為替代方案。新法案將削減專為逾7000萬低收入人士而設的Medicaid計劃預算和撤銷不投保者的稅務罰則等。
不少共和黨溫和派擔心,新法案落實後將令2400萬國民缺乏醫療保險保障,恐影響未來選情,而保守派則批評新法案保留太多奧巴馬醫保內容,特別是國會內「自由黨團」要求進一步放寬對保險公司的規限。不少傳媒報道,最少28至35名共和黨人反對新法案,難取得通過法案所需的215票。最終表決前不久,眾議院議長瑞安(Paul Ryan)與特朗普商討後,特朗普被迫同意撤回法案。
今次是特朗普繼被指針對穆斯林的入境禁令兩度遭聯邦法院凍結後,第二次遭受重大政治挫敗。《華盛頓郵報》指出,特朗普的團隊多番將特朗普塑造為促成協議達者,能將商業世界的談判技巧引進用作治國手段。特朗普曾向其親信稱,推動立法與商業談判「是相同的東西」。
今次推動新醫保法案的過程中,特朗普將制定法案的工作「外判」予瑞安,自己則負責游說共和黨人,以令新法案通過。有顧問及幕僚透露,特朗普在逾兩周內不斷打電話及親自約見不同的共和黨人,包括邀約他們到白宮打保齡球或乘「空軍一號」出行,奉承勸誘他們支持醫保法案,又以自己勝出大選的優勢施壓,威脅拒絕支持恐帶來政治後果。
不過,特朗普從未真正接觸民主黨人爭票。同時,雖然他成功與不少共和黨人打好關係,但未能向其施以足夠壓力。
《華盛頓郵報》稱,由於特朗普從無參與商討新法案的內容,對法案並不了解,因此往往只能空泛讚揚法案「偉大」,無法清晰說明廢除奧巴馬醫保的重要性與新法案的確實好處,甚至對新法案抱有懷疑。有顧問透露,特朗普每每在看過新聞後向幕僚質疑:「這真的是好法案嗎?」
英國廣播公司(BBC)分析形容,推動新醫保法案受挫對特朗普而言是政治災難。分析指出,在共和黨11年來首次同時掌管總統之位與國會兩院控制權之際,推動新醫保法案取代被共和黨唾棄的奧巴馬醫保,原是特朗普在任期之初展示政治能力的好機會,惟事實證明特朗普對共和黨的影響力有限,此後其政治權威勢大減。不過特朗普仍可能以行政命令推動其他政策。
分析亦認為,事件反映致力推動新醫保法案的瑞安無力控制黨員取態,尤其國會保守派「自由黨團」成功迫使特朗普作出重大讓步,包括刪除聯邦醫療保險中部分基本福利的要求,未來在推動其他法案時勢成更強大阻力。(綜合報道)