「青」心直說：兒童抑鬱症
【明報專訊】所謂「少年不識愁滋味」，很多人以為童年定必愉快。可是兒童及青少年亦有可能受抑鬱症困擾。國際研究顯示，每100個兒童或青少年中，就有2至3人會患上不同程度的抑鬱症。跟成年患者一樣，受抑鬱症困擾的兒童亦會出現典型病徵，包括情緒持續低落、精神怠倦、思想遲緩、對遊戲玩耍失去興趣、飲食失調、失眠或嗜睡、難以集中精神、腦內充斥負面思想、甚至萌生自殘或自殺等念頭。
?個案?
掛念父母兼環境改變男童
朗朗(化名)是我其中一個小病人。他只有7歲，病發前一直是個活潑好動的男孩。直至有一天，他爸爸被遣派到外國出差，媽媽順道陪伴旅遊，朗朗被安排由祖父母暫時託管。由於掛念父母，加上環境改變，令朗朗變得木訥。由於小孩子不懂表達內心感受，而朗朗初期的病徵只是行為上出現小改變，因此那時候祖父母難於察覺。朗朗會整天躺在沙發上，雙眼盯着電視，不像平日看卡通時手舞足蹈般投入；任何人吩咐他沐浴更衣，又或是溫習做功課，都會令他嚎啕大哭。初時旁人還以為朗朗只是「扭計」不肯上學，直到發現他晚上遺尿，還不自禁地咬手指頭，直到流血亦不肯停止，祖父母才知道事態嚴重。朗朗的爸爸媽媽只好連忙趕回香港，接他回家照顧。雖然生活一切回復正常，可是朗朗行為依舊，情况亦一直沒有好轉，家人只好帶他前來求醫。
◆抑鬱症的治理
人會患上抑鬱症的原因，一般來說，往往是環境壓力加上遺傳因素及成長環境結合導致。家人如果曾患上任何情緒或精神病，日後孩子罹患抑鬱症的機率亦會較高。另一方面，環境壓力如測驗考試、校內受欺凌、父母離異、濫用藥物等，都有可能誘發兒童和青少年患上抑鬱症。
家長懷童心打開溝通之門
有些家長以為只要透過送贈禮物、帶小朋友去玩耍、逗他們開心，抑鬱症就會不藥而癒。事實上，治療兒童及青少年抑鬱症必須多管齊下，家長和教師之間充分溝通和合作，才能找出及緩解誘發抑鬱症的壓力。大人以為是雞毛蒜皮的事物，孩子卻可能珍而重之，小如丟失一件玩具，可能比得上大人失戀之痛。故了解孩子心理，從來不容輕率，有時更要懷着一顆童心，才能打開溝通之門。
適當的心理治療能協助年紀幼小的孩子表達內心的煩惱或恐懼，幫他們面對自己的負面思想，循循地引導他們改變消極的想法。行為治療亦能有效提高患病兒童的動力和自控能力，減少自殘行為。病情比較嚴重的小朋友通常要配合藥物治療，才可有效控制病情。盡早尋求專業治療，早日康復，方能減少抑鬱症為孩子帶來在學業和社交方面的長遠影響，讓孩子重回健康成長之康莊大道。
文：香港心理衛生會委員傅子健醫生(精神科專科)
