【明報專訊】美媒稱，騰格里沙漠位於廣袤戈壁灘的南緣，與一些大城市相距不遠，它的面積一天大過一天。

據美國《紐約時報》網站日前報道，中國的沙漠在過去許多年間以每年超過1300平方英里(約3367平方公里)的速度拓展着自己的領地，許多村莊都消失了，氣候變化和人為活動加劇了沙漠化的趨勢。中國稱政府採取的遷出居民、種植樹木、限制放牧等舉措放緩了沙漠化的速度，但科學家們說臨界區域的沙漠化趨勢仍在蔓延。

報道稱，沙漠構成中國將近20%的國土，中國北方的乾旱愈演愈烈。一項最近進行的評估顯示，中國的沙漠面積比1975年時擴大了約5萬多平方公里，約等於克羅地亞的面積，日益擴張的騰格里沙漠與另外兩片沙漠逐漸匯合，正在形成一片可能再也無法住人的浩瀚沙海。

中國北方的很多家庭，世世代代都把在沙漠邊緣放牧牲畜作為謀生手段。騰格里沙漠上的很多居民都會在沙漠的邊緣放牧牲畜，或者經營小型觀光園。官員稱，和氣候變化一樣，過度放牧也是導致沙漠不斷擴大的一個因素。但一些實驗顯示，適度放牧實際上可能會減輕氣候變化對草地的影響，而中國的牧民搬遷政策可能對草地產生破壞。

報道稱，該地區的一些地方政府從幾十年前就開始把人從日益擴張的沙漠邊緣地帶遷出，但在沙漠朝着城市挺進之際，中國一些人口稠密的地區也在朝着沙漠擴張。

沙漠正穩步拓展其疆域，住在沙漠邊緣的居民則試圖遏制其步伐，他們與當地政府一起種植了不少樹木，以便擋風固土。

狂風捲起的沙塵暴愈來愈頻繁和猛烈，直抵北京等大城市。