航行10年降落墮溝失聯 科學家奇蹟尋回彗星探測器

[2016.09.06] 發表
科學家本來希望菲萊能像這樣優雅地著陸(模擬圖)(圖片來源:ESA/ATG medialab)

【綜合報道】歐洲太空總署表示,太空船「羅賽塔號」發現失去聯繫的探測器菲萊,指菲萊卡在彗星表面的裂縫。

羅賽塔號在04年3月發射升空,航行10年後,在14年8月放出探測器菲萊。菲萊並成功登陸彗星,但因電池的太陽能板落在陰暗處,菲萊登陸器在60個小時後電池耗盡,進入「閒置模式」超過一年。

科學家一直未能確定菲萊的位置,為了節省太空船的電力,更決定切斷羅賽塔號與菲萊的連繫。對於最終能成功尋回菲萊,科學家指難以置信,相信可以從而得到有關彗星陸地的資料。

歐洲太空署官員說,科學家找到了曾經被認為已經失蹤的彗星登陸器菲萊。

歐洲太空署在2004年發射的彗星探測器羅賽塔於2014年向67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星釋放了登陸器菲萊。

羅賽塔號目前仍然在圍繞67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星飛行,而從羅賽塔下載的最新照片上出現了菲萊的形像。

歐洲太空署的一位官員對BBC說,照片上顯示的菲萊登陸器形像極為清晰,毫無疑問。

雖然菲萊在向地球傳輸的圖像和數據中報告了自己所在的位置,但是這個登陸器的實際著陸地點一直是一個謎。

羅賽塔探測器從2.7公里的空中拍攝的最新照片證實了科學家先前的猜測,菲萊在著陸時掉進了一個陰溝。

根據羅賽塔拍攝的最新高清晰度照片,菲萊被嵌在一個突出物上,但是其一米寬的主體和支架清晰可辨。

科學家表示,在對67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星的探測行動結束之前找到菲萊非常重要,這一方面具有科學意義,同時對關切這項探測使命的人們也是一個情緒上的安慰。

按照原來計劃,羅賽塔將在9月30日撞擊67P/丘留莫夫-格拉西緬科彗星,對彗星作最後的近距離觀察,並為這項探測使命最終畫上句號。

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