1.57萬億「離岸金山」 歐美垂涎
歐盟近年屢向美國跨國企業開刀,今次歐盟向蘋果追討破紀錄的稅款,美國反應尤為強烈,斥歐盟圖當「超級稅局」。美國企業近年在愛爾蘭、荷蘭、盧森堡等低稅率國家累積大量離岸資金,蘋果、Google等企業的離岸資金近年不斷攀升(圖),據穆迪分析員萊因(Richard Lane)估計,美國非金融界別的企業的離岸資金已累積至1.2萬億美元(約1.57萬億加元),備受歐美垂涎。
美國企業將海外收入存放海外,是為了繞開美國的重稅。根據現行法例,企業若將海外收入調回美國,便要繳交39%稅率。不過蘋果等企業否認是避稅,辯稱離岸資金仍然會繳交美國稅款,只是暫時「延遲」。
蘋果總裁庫克本月接受訪問時,談到美國企業在外國累積金山的做法時,坦承目前做法不理想,但希望2017年有稅改,讓資金調回美國。
歐多國緊縮 跨國企業掀民憤
事實上,美國民主共和兩黨都希望改革稅制,鼓勵企業能將海外收入調回美國,亦成為美國大選議題。美國總統奧巴馬2月便建議對美國企業的海外收入徵收14%稅率;美國共和黨總統候選人特朗普則建議徵收6%至10%稅率。
不過,美國改革稅制的步伐,卻恐怕趕不上歐洲打擊避稅的速度。當歐洲多國仍然財政緊縮之際,跨國企業的特別稅務安排激起民憤,成為各國打擊避稅的目標。法國今年便先後搜查該國Google總部及麥當勞總部,調查避稅;Google今年1月跟英國達成協議,補交1.3億鎊稅款。
歐盟在打擊特別稅務安排更落力,去年10月便下令星巴克向荷蘭補交3000萬歐元稅款。這場跨大西洋的稅務戰,勢將損害歐美關係。明報記者