「天然」成分也能令肝臟中毒
「天然綠茶」產品惹的禍
17歲的梅尼打算減重幾磅，令自己在即將到來的畢業舞會上閃亮登場。她在一家店內買了一瓶標示為「全天然」的、「能夠即刻增加熱量消耗」的綠茶減肥補充劑，按照食用說明，每天兩粒。吃了一周後，她在早上醒來時嘔吐。嘔吐持續了幾天，她不得不去醫院。在醫院裏她出現脫水症狀，醫生給她進行了靜脈注射。接下來的幾天症狀持續，梅尼的媽媽將她送到東安大略兒童醫院。
那時候梅尼的皮膚呈黃色，血液檢查顯示她的ALT肝酶高達2,575單位(正常的ALT水平在7至35單位)。她的肝臟與腎臟已「罷工」，體內積聚的水液開始導致心臟問題。醫生即刻為梅尼進行血液透析。她在加護病房住了十天，在家中休息了近一個月才得以康復。
梅尼服用的綠茶減肥補充劑標示的成分看起來並無危險：綠茶萃取物、紅茶萃取物、白茶萃取物，維他命B6、 維他命B12、維他命C、煙酰胺、葉酸、咖啡因與苦橙等等這些「天然的」成分竟然會造成如此嚴重的後果？
是的，即使是成分天然藥物，包括成藥、中草藥與食品補充劑，也有可能「毒害」肝臟，導致中毒素性肝炎。梅尼所經歷的即是藥物引起的中毒性肝炎。
什麼是中毒性肝炎？
中毒性肝炎是由化學物質引起的肝臟炎症。這些化學物質包括藥物、工業用溶劑和污染物。以往的案例表明，幾乎每一種藥物都曾引起過中毒性肝炎。如果持續服食藥物，其中的毒素有時會引起慢性肝臟疾病甚至肝硬化。
中毒性肝炎有哪些症狀？
中毒性肝炎的臨床表現與任何急慢性肝病(如病毒性肝炎或膽道梗阻性疾病等)的臨床症狀相似。中毒性肝炎患者表現出的噁心、嘔吐、發熱、黃疸，以及其肝功能血檢及肝組織活檢的結果往往都與病毒性肝炎類似。另一方面，如果中毒性肝炎表現為發熱、腹部疼痛和黃疸，又可能與其他肝病如膽結石膽道梗阻相像。
中毒性肝炎如何診斷？
目前沒有特別的化驗和檢查方法可以確診中毒性肝炎，所以，診斷需要基於對病人的徹底分析。首先，醫生應該詢問患者的藥物(處方藥和非處方藥包括草藥)使用史；另外，還應該了解患者的職業環境和生活環境，以判斷病人是否接觸過有害的化學物質。
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