寫專欄傳揚快樂教學 闖出教育王國 八爪魚爸爸「中國矽谷」辦幼教
【明報專訊】「八爪魚爸爸」是趙公梃的別號，是3個孩子的爸爸，擁有4個學位，是個曾任區議員的商人，同時也是他分享教育理念的專欄名稱，希望能以文字鼓勵忙得有8隻手也不夠的家長，抵抗社會催谷孩子的風氣。從前紙上談兵，趙公梃兩年多前決定付諸行動，與拍檔以共享概念辦幼兒課程，到內地成立幼兒教育中心，都是他意料之外的事，當日未花分毫投資的公司，現在除吸引上市公司青睞入股，亦獲內地「國家級」項目邀請，為「中國矽谷」天安雲谷提供學前教學。趙樂見有更大平台提倡「快樂教學」，但強調多大的計劃也好，堅持「孩子玩樂不是罪」的信念才能成就一切。
明報記者 李詠珊
零投資起步 獲上市公司入股
趙公梃當日榮升父親，深深感受香港教育制度給家長的壓力，驚覺教育缺少了「快樂」這一塊，便開始寫專欄，以「Tom爸」身分用文字傳達「快樂教學」的理念。他分享的都是每個家長經歷過的小事，如「搶奶粉」和「搶學位」，但卻表達與主流不一樣的信念，「如要捍衛學位，不如捍衛親子時間」、「與其操練，不如於玩樂中學習」。
租貴覓舖難 起步教無定所靠「共享」
「我哋想教家長，都想教細路，咁就不如做喇，但都要有個武館先得」，於是趙走遍香港大街小巷，尋找哪些人流較多的地區，方發現租金是他們開幼兒教育中心的一大障礙，兩個「半途出家」的爸爸迷惘之際，幸得教育界前輩指點，與其花資源於設施，倒不如放到小孩身上。
「八爪魚教育」以「共享經濟」的形式面世，由設計課程到聘請導師都以「好玩」為原則，有4個學位的趙公梃認為溝通是成長中最需要一環，所以決定以英文作橋樑，與孩子邊玩樂邊學習，又聘請較「好玩」的外籍導師。趙憶述，為實踐信念，當時另有正職的他要「一腳踢」，除了要與教材供應商洽商，亦要走訪幼稚園與教師和家長分享其理念，「自己做research，自己派傳單，外籍老師臨時告假，都係我哋頂上」。
派傳單蒐資料代課「一腳踢」
趙表示過程中最大的難題是要如何定義他們的身分，「對學校嚟講，我哋係唔係老師呢？又唔完全係；家長同課程供應商又會問我哋係唔係幼稚園或者咩機構，我哋又唔係」，趙要花更多時間與不同單位解釋理念，亦是一個說服他人「跳出框框」的過程，「分享我哋嘅故事，令其他人知道另有選擇」。
理念非主流 定義身分成難題
或許快樂真的能感染人，「八爪魚教育」一呼百應，第一年沒有固定地方，只有5間合作的幼稚園，「所以都無搞咩儀式，無開張嘅虛榮」，其後幸得教育界人士青睞，於東莞找到合伙人開設英語教育中心，現於中港兩地擁有7間教育中心，趙公梃笑言：「當初一蚊都無拎過出嚟。」
故事的發展又再一次超出趙的想像，去年他又「膽粗粗」寫計劃書，成功取得內地「天安雲谷」的獨家學前教育供應權。「天安雲谷」位於深圳，該區將會打造成「中國矽谷」，亦是國家十二五規劃項目之一。另一方面，「八爪魚教育」上月又得到上市公司SDM集團控股有限公司賞識，以600萬元收購60%股份。趙公梃怎也沒想到發展商和上市公司會認同「八爪魚」的概念，提供更大平台讓他們分享「快樂教學」的信念，「我哋唔可以掉以輕心之餘，要更加勿忘初衷」。
「更大平台 更要勿忘初衷」
對近4萬平方呎的教育中心，趙表現得緊張又興奮，可望有更大空間發揮他很多如何邊玩邊學習的想法，「有個大舞台畀小朋友角色扮演，又可以有個大廚房畀佢哋同父母一齊學整嘢食，我細個最深刻都係喺遊樂場同其他人玩，𠵱家諗番就知道待人接物都係咁學番嚟」。他深信今天所有，是因堅持信念而來，而這信念來自他仍未泯滅的童心，他只希望這顆童心能影響更多家長，守護孩子的快樂。
