兩教領袖千年來首次會晤 教宗晤東正教牧首
【明報專訊】東西方教會分裂近一千年來，天主教和東正教領袖歷史性會面。莫斯科及全俄羅斯東正教牧首基里爾(Patriarch Kirill)和天主教教宗方濟各(Pope Francis)周五在古巴舉行歷史性會面2小時後，簽署聯合聲明，同意東西方教會須團結，又呼籲國際社會保護中東及北非地區教徒免受伊斯蘭國武裝逼害。
79歲的方濟各身著白袍和無邊便帽，69歲的基里爾則穿著黑袍和白色頭巾，兩人周五在哈瓦那機場相互擁抱並親吻臉頰3次問好，方濟各對基里爾說，「我們終於見面了，我們是兄弟」，又強調會晤在正確的時間和正確的地點舉行，「很明顯的今次會面是上帝的旨意」。
會後雙方發表聯合宣言表示：「近千年來，天主教和東正教失去了聖事的共融……我們為失去團結而感到苦痛，這是人類軟弱和罪愆的結果。」兩位教會領袖又指：「在意識到諸多險阻下，希望我們的會晤有助於重建上帝旨意下的合一。」
這次東西教會領袖會晤主要源於中東地區連年烽火，當地基督教徒受到極端分子的暴力迫害。所以聲明亦有「我們呼籲國際社會緊急採取行動，避免中東地區的基督徒遭到驅逐......特別在中東及北非許多國家的基督徒家庭、村落以至城鎮正被完全滅絕」。最後，兩位宗教領袖向那些受恐怖分子、騷亂及內戰的信徒及其他宗教人士致以同情。
據俄羅斯媒體報道，這次的閉門會談涉及有關保存傳統價值觀、家庭觀等問題，同時也討論烏克蘭教會及該國政治社會局勢。
這次會面由古巴領袖勞爾(Raul Castro)牽線，教宗搭乘意大利航空公司(Alitalia)客機飛抵何塞馬蒂機場(Jose Marti Airport)，並與勞爾在停機坪上握手致意。方濟各會面後隨即按行程飛往墨西哥。2013年成為教宗的方濟各本周接受訪問時表示：「我想要擁抱我的東正教弟兄。」而基里爾目前正進行他在拉丁美洲11天訪問行程，之後他還將前往巴拉圭和巴西訪問。
