病人逾三成長者 缺老人精神科醫生
【明報專訊】本港約有20萬名精神科病人,新症輪候個案逾萬宗。有精神科醫生指出,近年精神科新症增加,公院逾三成病人是長者,惟精神科醫生中僅不足五分一屬老人精神科,人手不足或令專科門診難及時處理所有緊急個案。
曾在公院老人精神科工作的精神科專科醫生丁錫全稱,本港每年有15%至20%精神科新症增長,65歲或以上病人佔公院精神科專科門診三成,但現時約200多名公院精神科醫生中,僅不足兩成屬老人精神科,其餘大都做成年、兒童精神科。他說,人手不足令老人精神科難按時處理所有緊急個案,部分病人輪候時間延長,或要轉至成年精神科跟進。
丁建議,若真的擔心病情嚴重,可直接到急症室或先找私家醫生做評估。長者易有多種精神疾病,丁錫全指出,四分一長者有患腦退化症風險,當中又有逾三成會有思覺失調、情緒波動等精神科病徵,不過較少有老年才首次發病的精神分裂症。
另一精神科專科醫生林智良稱,約1%人口有精神分裂症,英國曾有一項逾500病人的研究發現,約一成精神分裂病人是60歲後才發病。