抗癌新方法 有望五年取代化療

繼標靶治療後，免疫療法可能會成為對抗癌症的新方法。外國多個臨床研究顯示，嶄新的免疫療法帶來理想的成果，其中英國一項研究便證實，兩種免疫藥物控制晚期黑色素瘤皮膚癌的成功率達58%。有專家指治療癌症的新時代已經開始，甚至預期免疫療法有望在五年內取代化療成為抗癌的常規治療。

過去抗癌治療主要集中殺死癌細胞，而免疫治療則重於刺激免疫系統攻擊腫瘤細胞，並阻截癌細胞的防禦機制，從而達到控癌的效果，而且免疫系統有「記憶」，有可能令抗癌效果持續一生。

根據最新公布的臨床研究，近950名晚期黑色素瘤皮膚癌患者接受兩種免疫藥物ipilimumab 及nivolumab作治療後，結果近六成人的腫瘤受到控制甚至縮細，讓病人可以恢復生活及上班，並預期可生存更長的時間。負責研究的專家指，這是首次有療法可以令晚期黑色素瘤皮膚癌的有效率突破50%。

至於另一項針對復發性非小細胞肺癌的研究亦顯示，免疫療法有效延長復發性非小細胞肺癌患者的生存期，病人的一年存活率達42%，較化療的24%顯著為高。兩項研究結果均已於最新一期《New England Journal of Medicine》發表。不過，免疫療法的費用高昂，每年藥費數以十萬甚至達百萬元，未必是普羅大眾能夠負擔得起。