腦研究證物質獎勵非良策
教院學者：少年決策「煞車系統」遲熟
【明報專訊】教育學院教授通過實驗了解青少年大腦如何作決定，研究發現，因青少年腦部的「自我獎勵機制」發展成熟，而「自制能力」機制發展未成熟，故他們更願追求即時滿足感。研究亦顯示，若以物質獎勵青少年的良好表現，移除獎勵後他們會更追求即時滿足及更少考慮結果。學者建議家長不要用物質獎勵孩子學習，而應幫助孩子建立內在對學習的熱愛。
教院特殊教育與輔導學系助理教授黃蔚皓表示，人腦中有兩個區域共同負責決策，其中紋狀體(Striatum)是人的自我獎勵中心(reward center)，負責產生衝動；另一個前額葉皮層(prefrontal cortex)，構成人的反思系統(reflective system)，負責抑制衝動與思考後果。黃蔚皓指兩個系統正如汽車的油門與煞掣，「油門」在幼稚園時期已成熟，而「煞掣」要20歲才成熟，故青少年會因兩個系統發展不平衡而較為衝動。
遊戲撤獎金 決策變衝動
黃蔚皓在2012至2013年邀請了60多名中學生參加實驗，讓他們玩遊戲，參與者可在「博一鋪」與「保守」中作選擇，「保守」會得到既定已知的結果，「博一鋪」則各有一半機會贏過保守派或輸給保守派。第一輪遊戲他呼籲參與者盡力玩，第二輪表現突出者會有100元獎金，第三輪則撤回獎金。黃發現第一輪與第二輪結果沒顯著差別，但第三輪中，被撤獎金的參與者更多選擇「博一鋪」。參與者的大腦掃描結果亦顯示，在前兩輪中反思系統較活躍，但在第三輪則「衝動系統」更活躍。
失獎勵 更易沉迷打機
黃蔚皓說，結果反映撤走物質獎勵後，學生得不到獎勵往往更尋求即時滿足感；現時不少父母與教師用物質來獎勵學生，但除非父母能一直提供獎勵並每次都可滿足子女，否則子女便會因失去獎勵而放棄學習，轉而做一些可獲即時滿足的活動，如上網或打機等。他建議教師與家長勿用物質獎勵法，而應助孩子建立學習興趣。黃蔚皓說，實驗僅為先導研究計劃，希望之後可獲撥資源，以擴大樣本數量，探究更多青少年決策原理。
教院幼兒教育系助理教授林俊彬亦認同，以物質獎勵會令孩子錯將獎勵當成學習目標，一旦沒獎勵便彷彿失去學習的理由。他建議家長引導孩子相信「你投入溫習及取得好成績，因為你很愛讀書」，若孩子有進步，家長可說「解答到這難題是否很開心，很有滿足感？」藉此助學生建立對學習的熱愛。
