韓國突加入減息行列
減0.25厘 韓圜曾貶值0.8%
【綜合報道】油價急挫拖累多國經濟增長放緩,亞洲多國今年來亦相繼減息,昨日終於輪到韓國宣布減息,突然將息率降低0.25厘至1.75厘的紀錄新低,出乎市場預期,為該國5個月以來再度減息,亦意味韓國央行在平衡債務高企與刺激經濟增長之間,最終選取後者。昨日每美元兌韓圜曾高見1135.82,即韓圜一度貶值0.8%,南韓綜合指數則微挫0.52%至1970點。
今次韓國央行貨幣政策委員會決定減息的投票結果為5比2,會後韓國央行行長李柱烈表示,即使去年已經先後兩次減息,但該國經濟增長仍未如理想,通脹率亦可能低於預期,因此決定搶先行動較好。
他提到,由於美國聯儲局預計下半年開始加息,韓國央行亦正為此準備,但當美國逐步收緊貨幣政策時,韓國不必即時加息。
央行﹕為美加息準備
他又稱,韓國有不俗的出口是輸往歐洲,惟歐元波動對韓國出口的影響不亞於日圓波動。他否認是參與貨幣戰爭,因歐洲與日本額外的貨幣寬鬆政策,只是兩地執政者有意推高內需,並非旨在削弱匯率。
有分析認為,韓國工業本來已受中國與台灣夾擊,其電子產品、汽車及機器的出口正面臨放緩,然而市場亦預計韓國出口對手日本會於4月減息,日圓或因此進一步貶值,從而令韓國要再減息應戰;惟韓國今次減息時間早於市場預期,反映當地經濟或比預期中更令人擔憂。
此外,韓國家庭債務亦正不斷增長,制約央行放寬貨幣政策,同時債台高築亦令市民不敢多消費,意味今次央行減息的效果可能有限。
截至去年第二季,該國家庭債務收入比率達1.44倍,高於美國在次按危機前的水平。
家庭債務不斷增長
韓國汽車廠商現代汽車發言人則表示歡迎政府減息,主因是旗下大部分海外銷售均以美元結算,若韓圜貶值,則可望令更多利潤回流。
泰國﹕經濟增長3年最慢
另外,韓國減息前一日,泰國亦搶先突然減息0.25厘至1.75厘,貨幣政策委員會以4比3票數通過。泰國政府助理Mathee Supapongse表示,去年泰國經濟增長為3年來最慢,央行亦會於本月下調增長預期。
他又稱,雖然政策效果不大,但當其他方法都無效時,相信減息可以改善經濟。