古典奠基﹕說話的藝術（下）
【明報專訊】說話是一門人生必修科，如果真心話是「苦口良藥」，那麼動聽話就是「糖衣毒藥」，我們要慎言，也要慎聽，鑑別真偽。《論語?里仁》說：「古者言之不出，恥躬之不逮也。」意思是古人的言論不輕易說出口，他們認為說得出而做不到是可恥的。然而，事實上，對於言辭愈動聽、愈不像真的話，人們卻愈沉溺。
甜美阿諛是好是壞？
《呂氏春秋》有一個名為〈宣王好射〉的經典故事，講述齊宣王喜愛射箭，更喜歡別人誇讚他能夠使用強弓，他所用的弓只需要300多斤(三石，古制一石為120斤)的力氣就足以拉開，然而有一天，齊宣王在左右大臣前示範拉弓，眾大臣都佯裝只能拉到一半，力氣不夠，更訛稱齊宣王的弓需要1000多斤(九石)的力氣才能拉開。結果齊宣王被哄得高興，徹底被蒙在鼓裏。《呂氏春秋》這樣記載：「宣王之情，所用不過三石。而終身自以為九石。豈不悲哉？」阿諛奉承的艷美之辭，的確是我們孜孜以求的，因為艷美所以動聽，但艷美卻不一定有益於己。
秦二世招來亡國禍
艷美之言，不但使一個人自滿，更甚者，會讓一個人自毁，歷史中不乏這樣的記載。《史記．蒙恬列傳》記載，歷史上赫赫有名的奸臣趙高，手段陰險，卻因善於揣摩皇上心意而得勢。他見秦二世喜歡玩樂，就進言讚美二世應該秉行及時行樂的宗旨；並順勢提出以嚴刑酷法消滅敵對勢力，這當然貼合秦二世的心意，故此他就大開殺戒，濫殺無數前朝大臣，以致民不聊生，引起後來的農民起義，推翻王朝。趙高的假話雖動聽，卻間接使一個朝代覆亡，愈動聽的說話，愈容易使人自滿，甚至步向自毁。
從阿諛中分析反省
《論語?子罕》有這樣的說法：「法語之言，能無從乎？改之為貴。巽與之言，能無說乎？繹之為貴。說而不繹，從而不改，吾末如之何也已矣。」意思即是，聽到合乎原則的話，能不接受嗎？接收之後能改正錯誤更為可貴。聽到順從自己的話，能不高興嗎？但高興之後能分析鑑別才算可貴。盲目高興，不加分析；或表面接受，實際不改，孔子對於這種人也沒有辦法。很多人對於甜言蜜語，都會選擇全然相信，而沒有鑑別的能力，結果只會步進陷阱泥沼。
魏徵直諫成就盛世
同學必定聽過「忠言逆耳利於行，良藥苦口利於病」這句話，諫言可以興國，但讒言就必使亡國。歷史上顯赫有名的「貞觀盛世」，當中值得一提的就是魏徵這位忠臣。魏徵是唐太宗身邊的賢臣，敢於犯顏直諫，《新唐書》這樣記載：「徵狀貌不逾中人，有志膽，每犯顏進諫，雖逢帝甚怒，神色不徙，而天子亦為之霽威。」魏徵不懼君威，只怕太宗不肯將良言聽進去，結果經常惹來太宗不滿，更差點令太宗動殺機。不過他一片赤誠之心終被照見，魏徵病逝那天，太宗親臨痛哭，並舉哀五日，更說魏徵去世，自己彷彿缺少了一面明鏡。
(說話是一門藝術，也是一種生活的技能，自古至今，慎言慎聽是古人留下了的訓戒，我們定當銘記於心。)
文：林溢欣(YY Lam)、謝廷樞
