擱淺鯨煲骨去油 製標本懸城大
角島鯨標本稀有 全球不出10副
【明報專訊】城市大學動物醫學院今年先後接收在大埔擱淺的角島鯨(Omura)和小抹香鯨(Pygmy Sperm Whale)，現正將其骨骼製作成骨骼標本，分別長約11米和2.5米，預計明年底前可懸掛在城大校內予公眾欣賞。當中主要棲息西太平洋的角島鯨，全球只有少於10個標本，屆時將成為本港最大型的動物標本。由於鯨魚骨骼油脂多，城大採取「煲骨法」將每塊骨骼反覆用高溫煲10至20次、頭骨煲近百次以煮走油脂，令標本從棕色變成灰白色。
美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)化驗證實，城大動物醫學院今年3月和9月先後在大埔紅石門及新娘潭接收到的兩條鯨魚，品種分別為角島鯨和小抹香鯨。城大動物醫學院專業教育及發展總監王啟熙說，角島鯨非常稀有，其標本全球不足10個，在東亞僅得台灣和日本才有，「連美國都無呢種標本。」
浸細菌水分解肉碎
該角島鯨存活時長11米、重25噸，城大團隊今年3月在大埔現場解剖屍體後，先搬至漁護署大嶼山基地，之後運往城大位於元朗新田處理大型動物的農場，製作骨骼標本。王啟熙解釋，團隊先讓蒼蠅吃掉殘留骨骼的腐肉，減少人手處理，之後將骨架分割成近百塊組件，單是脊椎骨已佔約30塊，再逐件浸在添加細菌的水，分解骨骼上的肉碎。
不過，王啟熙指鯨魚體內多脂肪，尤其頭部和尾部，骨骼因而殘留大量油脂，單憑刷子難以刷除骨骼表面油漬。若不能完全去油，標本懸掛時便會滴油。
有見及此，城大今次採取「煲骨」方式去油，逐塊骨骼放到攝氏70至100度高溫熱水缸煲滾，每次1小時，步驟不斷重複，直至骨頭滲走所有油脂，每塊骨骼平均要煲10至20次。王笑說，自己曾取較細小骨骼拿回家煲20次，「煲一個鐘，滲出油後再撇走，翌日又再煲，煲完會好臭。」
頭骨至少煲近百次
完成漫長去油程序後，王啟熙稱骨骼會由棕色變成灰白色，待風乾後會託城大工程學系教職員和學生協力，依照圖則將鯨魚骨骼重新排好，用螺絲固定後，便懸掛在校內，預計由解剖至完成標本，約需時一年半。
他說，現階段尚餘頭部仍要煲至少近百次，需數個月時間處理，其餘部分標本已完成，「無得急，始終頭部油脂太多。」
參考外國專家 再自行嘗試
王啟熙透露，初步計劃將角島鯨標本懸掛到城大圖書館外，會懸掛於空中，公眾和學生可欣賞但無法親手觸摸，該地方會長開冷氣避免潮濕；小抹香鯨標本傾向同樣放在校內，惟暫未有定案。他補充，將鯨魚骨骼製成標本沒有公式做法，各人有不同處理方式，故他事前參考歐美和澳洲專家經驗後，自行嘗試以煲骨方式去油，而今次經驗和步驟會作紀錄，將來會在網上分享成果予專家參考。
