工程師的甜蜜事業

[2014.09.11] 發表

對於Tony Lovse來說,世界上最有魅力的不是荷李活明星,而是蜜蜂。小小的蜜蜂把他從做了二十年的工程建築業 一下子變成了蜜蜂農場主,而他的第一個合伙人,之前是當警察的!文:葉曉蓉 圖:葉曉蓉、受訪者提供

抓住機會學以致用

Tony是溫哥華緬街Main Street Honey Shoppe的東主,之前他以入股的形式,參與MBA同學John Gibeau位於素里的蜂蜜農場Honeybee Centre的經營,並在2002年左右開始全心投入自己的「甜蜜事業」。

做工程跟養蜜蜂是八桿子打不着的兩件事,可到Tony手裏卻是完美結合。他拿工程研究的精神拿來研究蜜蜂,要做就做到徹底。為了更了解蜜蜂,更是到西門菲沙大學拿相關課程來充實知識。結果,不學不知道,一學,就愛上!

「我(那時)才了解到原來蜂蜜對人體有許多好處,而蜜蜂對整個環境有多麼重要。」

產品多樣吸引人

蜂蜜店,只賣蜂蜜嗎?

「這樣未免太單調、太不吸引客人了!」Tony笑着回答,「我認為如果只賣蜂蜜,並不能成就一間有特色的店;再說,蜂蜜相關的產品那麼多,如果讓客戶一次就能在店裏找到,不但是美事一件,也能夠讓這家專門店更有魅力。」

養蜂農場和零售店面都在素里,Tony認為對於其他低陸平原的顧客來說,並不是每個人都願意開車到較遠的地方購買蜂蜜產品,隨着Honeybee Centre的產品逐漸多樣化,Tony愈來愈覺得再開一間零售店是必要的。

「我認為在亞洲,蜂蜜的使用已經有很長久的歷史,人們對於蜂蜜的好處有更透徹了解,但在加拿大,普遍來說除了蜂蜜,一般民眾對於蜜蜂能夠研發出的周邊產品並不了解,這更加促使我開零售店的決心,和顧客面對面的對談,能夠進行產品教育。」

Tony表示想選一個靠近市區的店面地點,當初看了很多地方都沒有滿意的,剛好友人提到位於溫哥華緬街的店面再出租,再看過之後決定租下;於是在2013年,專賣蜂蜜相關產品的Main Street Honey Shoppe在溫哥華成立。

「緬街是個非常有特色的地方,也很多像我們這樣的小型店面,大家互助合作、一同發展本地商品,和我們的商品本地化的概念不謀而合。」他表示。

在Main Street Honey Shoppe店內販售的產品多樣,除了有多款蜂蜜、生蜂蜜(Unpasteurized honey)、蜂膠、食用花粉、蜂皇漿(Royal Jelly)等,也有出售整塊的食用蜂巢(honeycomb),除了這些蜂蜜產品,更研發出各種保養品、手工肥皂和蜂蠟蠟燭等,除了少部分由國外進口的特殊蜂蜜,所有產品都出自於Honeybee Centre蜜蜂農場,本地出產、本地製作而成。

「目前農場有三到四種加拿大本地的蜂種,我們亦從澳洲或紐西蘭等地引進蜜蜂來養殖,我們的產品都有清楚說明。」他補充。

除此之外,為了讓產品更多樣化,Tony更與格蘭護島的本地有機茶葉商、以及本地烘培的咖啡商合作,在店裏設置飲料吧,備有桌椅供顧客坐下來享用飲品和各式蜂蜜的搭配。

「除了產品多元化能吸引顧客提高對於蜜蜂和蜂蜜的興趣,也希望與更多本地公司結合,推廣與蜂蜜相關的周邊商品,真正達到產品本土化。」

販售和教育

對於之後的走向,Tony似乎已有藍圖規劃,「我打算將Honeybee Centre目前提供的教育課程也搬到緬街的店裏。」他指着店裏原本有的一個璧爐位置,「我們會在這個位置進行改造,將一個蜂巢搬到這裏,蜜蜂出外採蜜的範圍約有三公里,牠們在此不但能作為教育課程使用,也希望能夠在城市裏為環境有些貢獻。」

「這樣一來,這間店不但能達到販售蜂蜜產品的目標,也能教導大家蜂蜜對於環境的重要性,為社區更盡一份心力!」

經營小檔案

資金來源:之前工作存款

僱用人數:全職1人,兼職6人

創業總結

最滿意之處:產品本地產,本地售,教育課程還能回饋社區

優點:產品優質並且本地化,與其他本地公司合作還能促進社區經濟

缺點:自己工時過長,工作即是生活

前景:擴展緬街零售店裏的教育課程,讓更多人了解蜂蜜和蜜蜂的好處;並僱用更多的全職人員

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