放屁時散發的臭蛋味確令人倒胃，不過英國醫學專家研究發現，導致臭蛋味的化學物質硫化氫原來具有保護細胞線粒體的功用，可望減低患上癌症、心臟病甚至腦退化症等疾病風險。

硫化氫無色有毒

硫化氫(Hydrogen Sulphide)是一種無色的有毒氣體，帶有刺鼻難聞的氣味，可能在細菌分解食物時產生，人類吸入高濃度硫化氫可致命。

英國埃克塞特大學(University of Exeter)醫學院教授懷特曼(Matt Whiteman)指出，細胞因患病而出現壓力時，會自行製造硫化氫，讓細胞內用於生產能源、控制發炎狀况的線粒體(mitochondria)保持運作，故嘗試研究以此特性治病。

保護細胞線粒體

研究團隊製作出新型化合物AP39，可向細胞緩慢釋出微量高濃度硫化氫。

實驗發現，當AP39向受壓細胞釋出硫化氫後，逾八成線粒體成功避免受損，令細胞得以存活。

懷特曼稱，保護線粒體免受損害，甚至將受損的線粒體回復原狀，可能成為治療中風、心臟衰竭、糖尿病、腦退化症等疾病的關鍵。未來將進行人類臨牀測試，觀察硫化氫的治療效果。研究報告刊於《醫藥化學通訊》(Medicinal Chemistry Communication)。

(獨立報)