由145年前的「豬仔」到今天的「勞工名人堂一員」，為美國發展作出血汗貢獻的華工先輩終獲遲來的認可和榮耀。

千呎崖鑿路 逾10%人送命

據統計，橫跨加州、內華達州和猶他州，近1100公里的中央太平洋鐵路線上，有多達95%的工作是華工在1865到1869年期間完成的，當中危險程度非筆墨能形容。1865年底到1866年初，接連5個月的暴風雪導致雪崩頻生，有時吞沒整個營地，數月後冰雪融化，人們才找到雙手依然緊握工具的華工屍體。1866年冬，位於加州和內華達州之間的塞拉(Sierra)山脈，就有最少數百名華工死於雪崩。

當年為了從筆直山崖上劈出路基，華工拴在吊籃從山頂垂吊到千呎懸崖峭壁的半空，然後鑿壁填塞火藥，點火後再往上拉，不及撤離遭火藥誤傷，或者繩索磨斷而葬身崖底的華工不計其數。《美洲華僑史話》記載：「在修築160公里的塞拉山脈地段的鐵路時，華工死亡率就高達10％以上」。

今天的美國人把內華達山段鐵路稱為「內華達山上的中國長城」，約有千名華工死於此處。1970年，人們從當地沙漠中挖出約2000磅重的華工屍骨。當地廣為流傳「每根路軌枕木下面都有一具華工屍骨」的說法。

薪金僅及白人2/3

當時華工每周工作6天，每天12小時，卻只有26美元月薪，而且不包食宿，待遇遠不及白種工人的包食宿月薪35美元。華工在1867年唯一一次要求和白人勞工同等待遇的工潮，遭工頭無情壓制下去。

完成工程後，華工不但未受社會肯定，美國國會更於1882年通過「排華法案」，禁止華人入境美國工作。

2003年，華裔女作家張純如的《在美國的華人：一部敘述史》才讓許多美國人知道和關注這群華工群體。直到2011年，美國聯邦參議院才對當年的排華做法表示遺憾。