英「三親嬰兒」正常發育
移植受精卵細胞核治遺傳病 助誕8寶寶
英國有科學家早前利用「移花接木」技術，協助多個帶有線粒體(mitochondrion)基因突變的婦女誕下健康寶寶。原理是先抽出女事主受精卵的細胞核，再將之移植入一個由一名沒線粒體基因缺陷婦人所捐贈、已移除細胞核的受精卵內，最終培育成帶有父母及極小量捐卵女性基因的「三親」胚胎。這項臨牀研究協助7名婦人誕下8名嬰兒，目前全部發育正常，沒患線粒體疾病迹象。
人類2萬個基因絕大多數都幾乎藏在每個細胞的細胞核，但細胞核周圍的液體有數百至數千個線粒體，各帶有37個基因。線粒體疾病屬遺傳病，只會透過母親遺傳給下一代。患者有機會在任何年齡發病，病徵可涉及一個或多個器官系統，包括神經和非神經系統。
涉線粒體基因缺陷
上述研究團隊以紐卡素大學科學家為主，採取名為線粒體捐贈療法(MDT)，讓本身帶有線粒體基因突變的婦女避免誕下可能遺傳到線粒體疾病的孩子。這療法會先讓受助婦女的卵子及其伴侶的精子結合受精，然後將受精卵細胞核的遺傳物質，轉移到一個已移除自身細胞核的健康受精卵中。
研究報告指有22個家庭接受MDT療治，最終7名婦女誕下8名孩子，分別為4名男嬰及4名女嬰，當中包括一對雙胞胎，另有一人懷孕。出生的孩子介乎數星期至約兩歲大，他們出生時都健康，沒患線粒體疾病的迹象，亦達到預期的成長階段。不過當中一人發燒和泌尿道感染、一人有痙攣，一人有心律不整，情况都經治療或自行緩解。
過程毁受精卵 存道德爭議
有關技術存在道德爭議，原因包括涉及受精卵被毁。但經科學及倫理審視後，英國2015年通過法律，授權人類生育與胚胎學管理局(HFEA)容許那些有高風險將嚴重線粒體疾病遺傳下代的女性接受MDT，而HFEA在2017年批准紐卡素大學旗下的生育診所率先採用是次研究的技術。學者周三(16日)在《新英格蘭醫學》(NEJM)發表兩篇報告，交代是次研究結果。
(BBC/金融時報/衛報)
