渥京新措施支援山火災民 免費補發證件寬簽證規定
【明報專訊】面對持續肆虐的山火季,加拿大聯邦政府周三宣布一系列新措施,以支援受災地區居民,包括提供免費文件補發及放寬臨時居民簽證規定。
加拿大移民、難民及公民部在聲明中表示,加拿大公民與永久居民若在山火中遺失重要身份文件,包括護照和俗稱「楓葉卡」的加拿大永久居民卡,均可免費補領。若在今年4月1日或以後已支付補領費用,可申請退款。
針對受山火影響的臨時居民,包括國際學生及臨時外勞,政府將免費補發移民文件,並免費更新或恢復其工作或留學簽證。對於受山火影響的人士,臨時居民必須在90天內申請重獲身份的規定亦獲豁免。
但政府澄清,對希望轉為開放工作簽證(open work permit)的僱主專屬工作許可(employer-specific work permit)持有者,不適用於上述措施。
今年山火季至今已焚毀約370萬公頃林地,面積相當於愛德華王子島的6倍,為加國有紀錄以來第二嚴重。
截至7月,全國仍有約465起山火在燃燒,其中多處被列為「失控」。
此外,外國緊急救援人員來加協助撲救山火,其簽證申請及生物識別手續費用亦將獲豁免。以上措施即日起生效,至今年11月30日。