中國報復禁稀土出口美國 加關鍵礦產業可填補空白
專家指特朗普覬覦「火環帶」礦藏
【明報專訊】中國為報復特朗普關稅限制出口稀土到美國，這為加拿大發展關鍵礦產業填補中國留下的空白帶來了機會。
稀土是關鍵礦物產品中的一個子集，全球開採量極少，以其磁性、螢光和導電性而聞名，它在科技領域、機器人、低碳能源和軍事應用方面有關鍵特殊用途。中國是全球主要的稀土供應國，出口限制使得一些美國產業面臨供應短缺的風險。一個典型例子是稀土釔(yttrium)，它是電子和航空航天工業的重要原材料。
可替代中國成鈧主要供應商
美國地質調查局數據，美國93%稀土釔進口自中國，幾乎沒有其他可替代供應來源。其他一些中國限制出口的稀土元素，美國還有其他潛在供應商，尤其是鈧，加拿大可以替代成為主要供應商。
特朗普揚言要使加拿大成為美國第51個州，背後動機是渴望獲得加拿大資源。卡加利大學礦產開發和金融法律專家斯特因(Elizabeth Steyn)教授表示，特朗普的言論部分源自於美國需要轉變其能源和數字化產業，以及透過獲取更多關鍵礦產來加強國家安全。
「我認為他加徵關稅給我們的經濟施壓以此來軟化我們的態度，以便達成某種互惠的礦產協議，他的顧問肯定知道加拿大『火環帶』的礦藏價值。」
夲周特朗普簽署了一項行政命令，對所有美國關鍵礦產進口進行調查，這可能為徵收新關稅奠定基礎，並對中國施加壓力。先前他已簽署另一項命令，要求增加國內關鍵礦產的產量，目前美國政府正在與烏克蘭和剛果民主共和國這兩個正飽受戰爭蹂躪的國家就關鍵礦產交易進行談判。
美國是鎵、鈮、鋁、鈀、鉑和其他數十種重要礦產的最大進口國之一，這些礦產對其經濟發展以及再生能源、電子和軍事技術等產業至關重要。加拿大是一個礦業國家，地下蘊藏豐富的礦產資源，儘管目前只開發了「火環帶」的小部分。加拿大公司也有能力在世界其他地方開展採礦業務。
斯特因還表示，特朗普對來自加拿大的能源材料比如鈾和鉀徵收較低的關稅，表明他知道加拿大礦產的重要性。
應建立礦產工業化基礎
環球組織、位於美國密西根州的關鍵礦產研究所聯合主席利夫頓(Jack Lifton)說：「加拿大是美國工業所需的每一種關鍵礦產的寶庫，我不知道美國華盛頓對此有何看法，但我認為他們沒有意識到加拿大是解決問題的方法，而不是問題本身。」
加拿大關鍵礦產和原材料聯盟執行總監倫敦(Ian London)表示：「中國目前是世界上最大的關鍵礦產資源供應國和出口國。與美國人一樣，歐洲人也在努力尋找替代中國的資源來滿足其需求，而加拿大有潛力填補這一空白。不僅如此，我認為加拿大應該建立起礦產開採加工製造的工業化基礎，而不是僅僅把礦挖出來交給別人，讓別人賺取附加價值。當前美國與世界的緊張關係，為加拿大建立自己的礦產全產業鏈提供了機遇。」
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