話你知:墳場不止公墓 年葬200無名遺體
【明報專訊】位於北區羅湖的沙嶺墳場每年平均安葬約200多具無人認領遺體。這些無親無故的先人先被轉化成一串編號,刻到墓碑上,再轉成灰燼,長眠公墓。翻查資料,沙嶺墳場建於1950年,起初只有一塊公墓,由政府興建集體安放無人認領遺體骨灰。至1982年,墳場開始按年份設公墓墓碑,至今有逾40塊。
2016年隨縮減邊境禁區開放
沙嶺墳場位處邊境,原屬禁區範圍內,除了春秋二祭,區外人要申請禁區紙方能進入,至2016年1月,政府宣布縮減邊境禁區範圍,市民始能自由進出。
下葬者祖籍宗教背景多元
公墓只佔整個沙嶺墳場約三分之一,公墓以外,墳場亦安葬了不同祖籍、宗教背景的先人,有信奉基督和天主教者,有來自中山、福建、潮洲,日本的也有。
關注沙嶺墳場議題多年的安寧服務社工梁梓敦解釋,1940至50年代港英政府希望覓地發展市區,因屬意土地有大量來自不同故鄉、教會團體的山墳,政府覓地安置先人骨灰,成為興建沙嶺墳場原因之一。政府跟鄉委會商議後,批出部分土地予擁有山墳的宗族和祖籍團體,直至現在。
(城市保育)