香港少女漫畫家寶阿：追夢，不是不切實際
【明報專訊】香港高舉「中環價值」， 不少人喜以金錢、成事效率衡量各種人事物的價值。像「夢想」這樣虛無縹緲，又無法保證必有回報的東西，連學生也會形容它「不切實際」——這亦是漫畫家寶阿在學時的想法。中學時代，她認真想過將來長大要做什麼，「我想到了要做漫畫家，但(當時)立刻放棄了」。
夢想，真的只是夢？
所謂「啟蒙」，多發生在幼年之時，寶阿的漫畫夢亦始於無憂無慮的年紀，如同大部分小孩般，她的童年在看漫畫和動畫中度過。那時智能電話還未面世，YouTube尚未興起，社交媒體也未滲透至生活每個時刻，一本漫畫書已是寶阿的全部娛樂，同一本會被她翻閱好幾遍，所有人物和情節都爛熟於心。她自小喜歡畫畫，又愛看漫畫，「漫畫家」自然就成了夢想職業，書桌、教科書都是她的畫布。不過，亦如許多在港成長的孩子，寶阿很清楚金錢的重要和現實的殘酷。
中學時期，寶阿認真思考長大後要做什麼，萌生過當漫畫家的念頭，「(但)我很快知道在香港是不可以的，那一刻其實已經放棄了」。當時的她自知繪畫天分與技術有限，亦清楚「做夢前要填飽肚子」的道理，「就算你有技術，也要看市場，香港有這市場嗎？」少年人的心事，家中大人明白不過，他們對寶阿說「寶，社會很現實的，夢想不能當飯吃，香港就是這樣」、「當公務員好，收入高又穩定」……她想當漫畫家的夢想還未成形，就被自己一手扼殺。
我終於沒有放棄畫漫畫
往後很長一段時間，寶阿隨大隊走在被規劃好的路上：應考公開試、繼續升學、畢業後出來找工作，最後她選了一份文職，每日朝九晚五，「當時已經是完全放下(畫漫畫)這件事」。雖然間中仍有畫畫，但次數愈來愈少，後來因為工作關係，寶阿到夜校修讀設計，認識了一群愛畫畫、充滿正能量的朋友。其中一人在臉書發表插畫作品，收穫大量追蹤者，更獲廣告商邀約工作，身邊人的成功讓她再次覺得夢想或許伸手可及。「我也想畫漫畫放到網絡上」，這些年來她沒什麼事特別想做，竟因為追夢，首次生出縈繞不去的念想，兜兜轉轉，夢想的齒輪重新轉動。
寶阿憶述夜校裏有個很懂得激勵人心的老師，往日課堂上老師震耳欲聾的怒吼，言猶在耳：「想做！就去做！不要只是空想！踏出去找方法，看怎樣才能做到！一直在想只會浪費時間，你們年紀還小嗎？」這句叩問，成了她重拾畫漫畫的重要提醒。機緣巧合下，她得悉台灣的漫畫連載平台LINE WEBTOON設投稿區，於是開展了一邊上班、一邊畫短篇漫畫的追夢旅途。
畫了不久，寶阿即迎來另一個人生交叉點——她於網上發表《水下那一分鐘》之時，有感無法既上班又兼顧漫畫，面對二選一的困局。一直以來，她努力嘗試平衡工作與創作，「雖然我有夢想，但也不能要家人一起背負我的夢想」，幸而作品漸受網友喜愛。「好在原先做設計的工資不算高，稿費可覆蓋到(生活所需)。」她調皮地說，接着解釋當初考慮全職投身漫畫創作的原因：連載機會得來不易，見畫漫畫和做正職的收入差不多，她最終選擇自己喜歡做的事情，「這次我終於沒有再放棄畫漫畫了！」
喜歡現在的自己，也喜歡現時的生活
輾轉打滾，寶阿終於觸及掛在天邊的夢想，惟儘管夢想成真，生活上仍有許多難關要過，如家人會擔心漫畫家收入不穩定，「他們會說『哪一天沒人氣了，沒人找你畫了，要靠什麼掙錢？』」最近又有指標調查稱港人要擁有逾500萬退休金才感安心，她當下也憂慮退休後的維生問題，「這些都會擔心的，但可能有信仰的關係吧，又覺得不用過分憂慮」。她自言不擅長讀書，對成績沒有追求，「求職覺得自己做得開心比較重要，目標不在掙大錢」，她笑稱以往不太能夠想像擁有更多錢可以用來做什麼，直至這幾年想要搬出來自住，才有多點體會，「原來真的要很多錢！意識自己做不到就算了，放棄(搬出去住)吧 」。
「我很喜歡現在的自己，也很喜歡現時的生活。」寶阿如此總結這階段。她說開始走全職漫畫家的路之後，生活比以往積極，「也許因為在從事自己喜歡的工作吧，我習慣了很投入地做一件事」。她認為做一件事，要別人滿意之餘，自己也要滿意，「我不想再像以前那樣隨隨便便，也不想讓別人有『這個人做事應該都是這樣(馬馬虎虎)』的想法 」。
由隨心變得「貪心」
作品最能呈現創作者的想法與精神面貌，筆下的漫畫見證着寶阿的轉變。她表示，過去的作品多少反映了自己在不同時期關注的事情——她因為喜歡韓星李光洙，創作《水下那一分鐘》時便以李光洙為男主角的原型；創作《1加1》那期，她萌生想搬出來住的想法，將女主角設定為初進社會工作的劏房戶，背景亦加入許多香港元素，「那幾年香港有很多變化，我也開始留意更多本土文化」。
創作改變了寶阿，她當初在網上發表漫畫是為了自娛，那時讀者不多，亦無想過要吸引更多讀者；即使後來成為連載平台旗下的漫畫家，她仍然在畫喜歡的東西。直至近年，寶阿的想法出現轉變，「貪心了，想要的東西多了」，她想畫出能夠代表自己的作品，亦希望透過漫畫向大眾傳遞想法，「若別人看完之後有滿足的感覺就更好了！」
文：鍾美㼆
圖：黃志東、受訪者提供
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[語文同樂 第755期]
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