營運成本貴過住高級酒店 避寒中心被爆太浪費資源
【明報專訊】2025年至今，多倫多市政府避寒中心已有數日因為氣溫驟降而開放，為露宿者提供庇護。但市審計長表示，避寒中心是成本最高的庇護類型，每人每晚的營運費用達359元，貴過住一晚高級酒店。
這些設施設立在市府營運的現有場所內，僅在極端寒冷天氣(氣溫達到攝氏-5度及以下，或加拿大環境與氣候變化部發布冬季天氣預警)才開放。但一份最新報告顯示，其營運成本高得驚人，相當於每人每晚入住一間高級酒店的費用。
本報透過谷歌快速搜索發現，切爾西酒店(Chelsea Hotel)、多倫多凱悅酒店(Hyatt Regency Toronto)、One King West酒店等眾多豪華住宿的單晚房價格均低於該費用。相比之下，標準庇護所牀位的營運成本為136元一晚，不到避寒中心費用的一半。
部分原因在於預算超支，避寒中心在極寒天氣過後關閉，令許多牀位閒置，而這些牀位原本可以、也理應被用來紓緩冬季庇護系統的壓力。
審計報告指出，多倫多庇護與支援服務部門(Toronto Shelter & Support Services)曾為2023/2024冬季取暖中心的全年滿負荷的運作編列預算，但實際上入住率並未達標。
雖然避寒中心提供的服務和便利設施少於標準庇護所，但其營運成本卻遠高於後者。但審計長報告強調，比營運標準庇護所更具成本效益，且對使用者更有效的策略是長期支持措施，例如提供政府補貼的租賃住房。
審計報告寫道：「庇護所的營運成本，實際上高於市府協助居民獲得更永久、穩定的可負擔住房成本。」
在新冠肺炎(COVID-19)爆發期間，包括酒店安置計劃在內的緊急庇護所費用，比提供支援性住房的成本高出3倍以上。
此外，其成本大約是提供政府補貼住房、租賃補貼或住房津貼的7至10倍，且這還未考慮任何聯邦或省級資金補助。多倫多市審計委員會將在會議上決定是否採納該文件中的建議。建議包括審查多倫多避寒中心的停用程序；審查營運成本的「合理性與適當性」；改善數據收集方法，以便更好地了解未滿足需求及確定冬季項目所需的空間數量。
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