慣用支票付水電費單遇郵差罷工 遲交錢被罰 怨電力公司不通融
【明報專訊】去年底﹐加拿大郵務公司工人大罷工，給許多習慣採用寄支票方式支付水電帳單的市民造成麻煩。有華人市民抱怨，電力公司「懶政」，無視罷工因素只管收遲滯費，需要市民自身細心和積極維權，才可避免不必要的損失。
家住密西沙加市的華人住戶Peggy向本報投訴稱，受加拿大郵務工人罷工影響，她收到電力公司Alectra Utilities的2024年11月份電費帳單時，已比繳費期限晚了2周。
Peggy稱﹕「我們家以往支付水電費時，都是用寄支票的方式。但現在收到帳單的時間已經晚了，超過應繳費的時間，再寄支票會推延更久，所以我立即在網上註冊登記帳號，改用網上轉帳支付。」
此時﹐Peggy家12月的電費帳單在網上已能夠查看，她特地多看一眼，發現並沒有遲滯費這一項，也就是沒有遲交罰金的問題。
以為此事就此揭過的她，早前收到今年1月的帳單時，卻發現多了一個從未見過的收費項目，「罰款調整」(Penalty Adjustment)。
她稱﹕「當我看到這個收費項目時，我都被氣笑了。這電力公司也太『古惑』了。它也不說這是『繳費遲滯金』，只是說『罰款調整』，那到底調整什麼罰款啊？你是不是應該說清楚？再說了，就算是繳費遲滯罰款，那也不是我們的原因造成，是郵務工人罷工導致的，怎麼能找我們來填這個數？」
她還表示，這筆額外費用雖然很少，只有47仙，但既然不應該由用戶繳納，她就要為自己維權。
其丈夫其後致電電力公司追問，也許是自認理虧，電力公司很快就取消了這筆費用，此事終於徹底了結。
但Peggy還是很有感慨，因為前2年她就有過類似的經驗。「當時和某家煤氣公司簽署了租用熱水爐合約，收到第一個月帳單時，發現有2.5元的額外費用，對方解釋這是因為我們沒有選擇『無紙化帳單』(Paperless Bill)而產生的額外費用。」
這個回答也令她感到大為不滿。「簽合約時，並沒有跟我們說明，如選擇無紙化帳單，會有這樣的優惠。既然沒說清楚，現在又來多收這份錢就不應該。」
這個爭議的結果和前述的個案也是一樣，在她打電話給煤氣公司之後，對方也很爽快地取消這筆費用，而她家也改用無紙化帳單。
她為此向華人住戶建議，收到帳單時留心多看一眼，看看是不是所有的收費項目都合情合理。
「我個人認為，水電煤氣公司很多時候會有懶政的情況出現，死板地按照流程對用戶收費，卻完全無視造成額外收費的客觀原因。這個時候，就要靠住戶自己細心查看，找出其中不合理的地方，向這些公用事業公司維護自己的合法權益。」
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