安省地鐵輕軌公交成本昂貴 預算逾半用於規劃外部顧問
多倫多電車軌道每公里造價 遠超韓國地下地鐵線
【明報專訊】由都市聯通(Metrolinx)掌管的艾靈頓跨城輕鐵(Eglinton Crosstown LRT)工程和芬治西路輕鐵項目，不但工程進度嚴重拖延，而且成本不斷飈升，包括首席行政總裁韋斯特(Phil Verster)在內的3名高管已經「捲鋪蓋走人」，而內部調查也顯示，計劃低劣、設計太超前而且過度依賴外部顧問，才導致上述問題的出現。
在出現這樣大問題之後，都市聯通也就成為眾矢之的，於是請來第三方研究團隊試圖找出原因。
研究人員在昨(5日)天公布的一份研究報告中指出，事實上安省4個優先地鐵項目的預算中，有一半以上是用於與建設本身無關的成本。與全球其他地區相比，安省所建造地鐵、輕軌或其它公共交通線路的成本要昂貴太多。
研究調查人員警告稱，如果這種「成本危機」持續下去，計劃中的運輸擴張最終將會停滯不前，無法滿足加拿大日益增長的運輸需求。
上述研究主要針對都市聯通的4項優先級公共交通計劃，包括安大略線(Ontario Line)、央街地鐵北段延長線、士嘉堡地鐵支線以及艾靈頓跨城輕鐵線，都是省長福特政府於2019年公布的雄心勃勃的公交運輸擴張計劃的一部分。
研究發現，在這4個工程最初累計的267億加元預算中，有55%以上被指定用於規劃、外部顧問、設計和風險管理等方面。現在這些項目的總成本已超過400億元。
該報告由4名研究人員共同撰寫，其中包括都市聯通的一名高級運輸規劃師。而此次被迫離職的3名最高主管中，就有一名首席規劃師。
身為多倫多大學運輸分析實驗室研究員的莫志文(音譯：Jedwin Mok)表示，他們的研究結果顯示，低劣的預算規劃與缺乏透明度，令都市聯通的支出持續增加，而此種情況在全加拿大甚至英語國家都普遍存在。
研究人員查閱了加拿大過往工程的公開預算，並與60個國家從1971年至2036年間完成或預期完成的1千多項鐵路運輸工程進行比較，結果發現意大利、土耳其與西班牙等發達國家的類似工程，其每公里造價僅為加拿大目前運輸工程的十分之一。
多倫多一條地面電車軌道的每公里造價，竟然遠高於韓國一條大部分在地下的自動化快速地鐵線。自2002年以來，多倫多及其他加拿大大城市的快速運輸工程的每公里成本大幅增加，目前已成為全球運輸建設最昂貴的地方之一。
全長15.6公里的安大略線在扣除通貨膨脹和維護等因素後，估計每公里造價超過10億加元。該工程於2019年宣布，最初預算為109億元，如今已增加至272億元，幾乎與福特政府最初表示的所有4個項目的總成本一樣多。
雖然運輸建設價格飈升通常歸咎於生活、住房與勞工成本飈升，但研究發現，這些因素只佔加拿大建設成本上升的一小部分。相反地，這更多是由於英語世界一直以來的交付程序、政策與領導模式所造成。
報告作者之一、紐約大學都市管理學院研究員齊蒂(Marco Chitti)表示，加拿大與其他英語國家傾向於大幅增加軟成本預算，且公交運輸工程的支出透明度較低。
軟性成本通常包括規劃、設計、風險管理、外部顧問、內部員工及征地等，與施工並無直接關係。安省4個優先地鐵工程的初始預算中，超過55%用於軟成本，剩下不到45%用於實際建設。此外，在項目交付方面廣泛依賴外部顧問也倍受詬病。
在巴黎、米蘭和伊斯坦布爾等城市，運輸工程通常在公共部門完成30%至70%的設計後，才會進入招標階段。而在效率較低的城市，項目設計僅完成10%的情況就進入招標階段。
莫志文稱，在安省就屬於後一種情況。「因為我們沒有範圍，顧問也蒙在鼓裡，所以我們投入了很多額外的金錢，來彌補未知帶來的不可避免的低效率，這也導致了高昂的應急成本。為將項目超支的風險降到最低，乾脆預留一大筆資金。在都市聯通的地鐵項目中，這個準備金佔總預算的19%以上。」
研究指出，「過大的應急費用可能導致『預算鬆懈』，控制成本的誘因很低，在分配資金時會出現不必要地揮霍。」
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