薪資增長及國際學生減 大學學院資金缺口6.56億
呼籲省府取消收生限制增撥款 否則安省6年失10萬大學名額
【明報專訊】安省大學正呼籲省府取消招收本地生的人數限制，並為新增學生提供資金，否則未來六年安省的青少年可能會失去約10萬個大學名額。
安省大學委員會(Council of Ontario Universities)昨天公布的一份報告說，各大學學院正面臨薪資上漲帶來的運營成本增加壓力，這主要是因為省府早前實施的限制工資增長立法被判定違憲的後果，以及聯邦政府收緊國際留學簽證政策後，來自國際學生的學費收入大減。
大學委員會主席兼首席執行官奧爾西尼(Steve Orsini)表示，最近省府增加的三年撥款遠遠不足以覆蓋這些成本，「如果沒有額外的財政支持，越來越多安省高中生將無法在本省選擇自己心儀的大學。」
針對這一問題，省府所屬的藍帶專家小組( blue-ribbon expert panel )去年曾發布一份報告，建議政府允許學院和大學立即將學費提高5%，同時在2024-2025學年將撥款額增加10%。
根據這一建議，學院和大學原本預期三年內將獲得25億元的資金支持，然而省府迄今為止只提供了約一半的資金，並且自2019年學費削減10%後一直實施學費凍結政策。
藍帶專家小組還敦促政府解決被稱為「走廊」(corridor)撥款的問題，即學校根據該「走廊」內的中點設置招收國內學生的上限和下限以及撥款額度，任何超出此範圍的學生不在政府撥款之內。然而自2016年以來，走廊中點一直未變，但各校招生人數不斷增加。
目前安省各大學約有45萬名本地本科生和研究生，其中約有2.8萬學生超出撥款範圍。如果政策不變，到2030年將有額外7.7萬學生得不到政府撥款，各大學均表示難以承擔這些學生的成本。
上周省議會上，安省專上學院及大學廳廳長奎因(Nolan Quinn)被問及高等教育財政狀況時表示，省府已承諾提供9.03億元的「可持續發展基金」，其中7億元將在三年內分配給學院和大學，另外2.03億元將專項支持特別困難的學校。
奎因說，「我們20%的學院和大學獲得的撥款比去年增加了15%，22%的教育機構獲得的撥款增長了10%。省府正在財政管理方面採取措施，有針對性地向最需要幫助的地方提供重大支持」。
安省大學委員會提供的數據顯示，2024-2025學年獲得的額外資金為1.48億元，但是安省第124號法案帶來的薪資增長以及聯邦政府限制國際留學生政策帶來的收入減少，導致各大學學院總資金缺口達6.56億元，2025-2026學年這一資金缺口更增加到8.77億元。
目前大學正在與省府協商更新五年期的撥款協議，同時通貨膨脹也在繼續侵蝕大學的預算。奧爾西尼說，「我們希望省府採取額外措施增加每名學生的運營撥款，並取消對本地學生撥款的走廊上限來彌補資金缺口，確保為2030年前預計額外招生的10萬本地高中生提供學習機會」。
在2023-2024學年，安省10所公立大學累計赤字超過3億元，卡爾頓大學(Carleton)和溫莎大學(Windsor)已經表示需要進一步削減開支才能平衡預算。
滑鐵盧大學(University of Waterloo)校長Vivek Goel表示，學校今年面臨7500萬元赤字，已採取全面削減措施。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
