奇趣中華：如何面對江東父老？
【明報專訊】當感到羞愧、沒有辦法面對他人的時候，可用這句俗諺：「無顏面對江東父老」(或愧對江東父老)，這句話原是出自歷史上赫赫有名的「西楚霸王」項羽！
西楚霸王
秦滅亡後，下一個統一朝代漢還未建立，曾有過一段混戰時期，當時主要有兩大勢力，其一是以項羽為首的勢力，他出身於楚國將領家族。秦末，他以戰國時期楚國及鄰近範圍為主要據點，建國號「西楚」，自稱「霸王」，於是便有「西楚霸王」的稱號。《史記》記載他小時候不愛讀書，但愛習武，歷史上有勇猛的形象。
誰是江東父老？
另一方勢力是後來建立漢的漢高祖劉邦，當時劉邦為「漢王」，項羽與劉邦之間的角力，史稱「楚漢相爭」。在最後一場戰役「垓下之戰」，項羽帶領的楚軍被漢軍追擊，項羽領軍一直逃到烏江，負責守衛、管理烏江的亭長已把船靠岸，打算助他們向東逃走，逃往長江以東的地區，亭長跟項羽說：「江東地區雖然小，但也闊千里，有數十萬人，也足夠成一國、為王了。希望大王你趁我還有船時快快渡江，到漢軍追來便逃不了。」然而項羽沒有領情，他說：「天要亡我，我何必要渡江？我與來自江東的八千子弟來這，現在沒有一個生還，就算江東父兄體恤我仍視我為王，我哪裏還有面目見他們？」說罷，他便自刎而亡。經此役後，劉邦沒多久便成為漢高祖，建立漢。後來人們以「無顏面對江東父老」來指羞愧的心情。
勝敗乃兵家常事
項羽的抉擇並沒有得到普遍的認同，唐著名詩人杜牧有首著名的詩《題烏江亭》，就是在烏江亭想到項羽事迹時有感而發，並將想法寫成詩：
勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。
江東子弟多才俊，捲土重來未可知。
意思是雙方對陣，是勝是敗往往不能預料，既然勝敗是兵家常事，若是漢子應該坦然面對失敗，能接受失敗及忍受失敗所帶來的屈辱才是男子漢的表現。來自江東的子弟還有很多出色的人才，若然當時選擇渡江，他日是否可以捲土重來再戰並取勝，也是未知之數呢！
成語「捲土重來」來自這首詩，意思是失敗後重新整理再作嘗試。
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[中華小學堂 第041期]
