穿越古今山：人有三急是哪三急？
【明報專訊】每當我們趕着如廁，可以使用俗語「人有三急」形容。「三急」到底是哪三急？坊間有多種說法，有指是小便、大便和嘔吐三種難以控制的生理需求。另有指三急是內急、心急和性急，「內急」即對吃飯、睡覺和大小便的急切，「心急」指內心的焦急，「性急」則是性格急躁。
■考考你(答案見另文)
(1)古代的「茅坑」是指現今的什麼？
A.坑渠
B.廁所
C.睡房
D.垃圾桶
茅坑，又稱茅廁，是古時農家的廁所，是一個設於房屋外的土坑，因用茅草遮蔽而命名。《儀禮?既夕禮》：「隸人涅廁。」便是指古人掘地為廁，當坑滿後，就命令僕人把坑填上，然後另挖新坑做廁所。至於現代的抽水馬桶，則是於1775年由英國鐘表師亞歷山大．卡明斯(Alexander Cummings)發明。
(2)未有廁紙的年代，古人如廁後用什麼來清潔？
A.毛筆
B.絲綢
C.木簡或竹簡
D. 不清潔
漢代用竹木書寫的簡牘文書，長期累積下來，會造成儲存空間不足的問題。其時邊塞地區的人們為能充分利用資源，會將簡牘一再改削利用，或作其他用途，例如製作成刮除糞便的「廁簡」。
廁簡，也稱廁籌，最遲在西漢已經使用。1979年敦煌馬圈灣漢代烽燧遺址的兩個灰坑，出土443枚簡，有些木簡還沾有糞便，證明這兩個灰坑曾作為廁所使用，這些有糞便的木簡即為廁簡。
到元明兩代，人們開始使用紙巾在如廁後清潔，《明史》記載：「寶鈔司，掌印太監一員，僉書、管理、監工無定員，掌造粗細草紙。」寶鈔司是管理紙巾的職位，粗細草紙就是當時人們使用的廁紙。
(3)詞語「遺矢」是指小便還是大便？
「矢」與「屎」同音，古代「矢」也解作屎。《史記?廉頗藺相如列傳》記載，戰國時期，秦國經常侵犯趙國，趙王希望起用老將廉頗對付秦軍，廉頗願意效命。為觀察廉頗能否勝任軍職，趙王派使者探視廉頗，觀察他是否仍然健壯。廉頗的狀態佳，一頓飯便吃下一斗米、十斤肉，又可以披甲上馬，可被委以重任。可惜，使者受廉頗仇人郭開賄賂，跟趙王說：「廉將軍雖老，尚善飯，然與臣坐，頃之三遺矢矣。」意思是廉頗雖然老，但仍飯量好；不過跟他坐一會兒，便去了三次廁所，暗示廉頗健康出現毛病。趙王因此以為廉頗年老體衰，便不召他從軍。至於使者「頃之三遺矢矣」一句，於後世演變為成語「一飯三遺矢」，比喻人年老體衰。
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[中華小學堂 第039期]
