誰是第一：舌頭最長的狗
【明報專訊】炎熱天氣下，狗會伸出舌頭降溫。美國伊利諾州的Rocky，是健力士世界紀錄在世的狗中舌頭最長者。
Rocky的舌頭長13.88厘米，主人Crystal Williams稱，遛狗時常常有人驚歎Rocky舌頭的長度，但她早已習慣。她接受美國全國廣播公司訪問時說，以前不知相關的世界紀錄，直至看到電視報道，認為Rocky舌頭能打破紀錄，因而報名挑戰。
◆為何狗常常伸舌頭？
狗伸舌頭有不同原因，以下節錄部分。如果長時間伸舌頭，需諮詢獸醫。
1. 喘氣
喘氣有助身體降溫，除感到熱，亦可能是運動結束或感到壓力；若狗過度喘氣及有食慾不振或嗜睡等迹象，則需看獸醫。
2. 放鬆
狗感到快樂和放鬆時，會短暫伸出舌頭。
3. 舌頭發炎
狗的舌頭發炎或會伸出舌頭，流口水和不願進食是常見的舌頭發炎症狀，需交獸醫檢查和治療。
4. 品嘗空氣
狗的口腔頂部有氣味感測器官，稱為犁鼻器。當牠發現特別有趣的氣味時，會捲起嘴唇，露出牙齒，甚至舔舌頭，張開嘴舔空氣，讓氣味進入犁鼻器，品嘗空氣。
5. 懸舌綜合症(Hanging Tongue Syndrome)
如果狗長時間伸出舌頭，可能是「懸舌綜合症」。一般出現於扁臉狗，由於牠們嘴太小，沒有足夠空間，舌頭便自然地伸出來；亦有可能是因顎骨形狀異常，無法充分支撐舌頭；舌頭神經受損也會導致舌頭鬆弛下垂。
■知識點
狗的味蕾比人少
狗有大約1700個味蕾，是人類味蕾的六分之一。狗與人一樣能嘗到苦、鹹、甜、酸，不過牠們在決定舔什麼或吃什麼時，更多依賴嗅覺而非味覺。
狗舔東西有原因
狗的舌頭是與外界溝通和互動的部位。狗媽媽會舔幼犬，以作清潔，並刺激牠們排尿和排便。幼犬舔年長的狗，則表示順從；幼犬也會舔自己和同伴來表達愛意、安慰。
另外，狗也會舔感興趣的東西以表達焦慮或對抗胃部不適。牠們像人使用雙手一樣，偶爾透過舔人、地板，甚至空氣等，來探索四周。
文：方綺婷
圖：網上圖片
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[常識天下 第324期]
