加國痲疹病例疫期絕迹 疫後捲土重來專家憂慮
【明報專訊】加拿大的痲疹病例在新冠肺炎疫潮期間幾乎降至零例，但2023年全國報告12宗痲疹病例，今年更增至81宗。專家表示，病例上升且疫苗注射率下降令人憂心。
多倫多大學健康網絡傳染預防和控制醫學主任霍塔(Dr. Susy Hota)說：「新冠疫情爆發以來我們注意到一種趨勢，即人們對於接種我們通常在童年時期接種的疫苗愈來愈猶豫。」
在廣泛接種痲疹疫苗後，痲疹1998年在加拿大已基本絕迹。如果加拿大還有痲疹病例，那大多是人們出國旅行感染後帶回國內。但現在痲疹病例增加，情形有所改變。霍塔稱：「你見到痲疹此起彼落且無法歸因於旅行。這令人擔憂，因為病源難以確定。」
霍塔表示，目標應讓至少95%的民眾完全接種痲疹疫苗，也就是說幼兒時期接種一劑，學齡兒童接種兩劑。
然而加拿大完全接種痲疹疫苗的情況並不理想。2021年兒童國家免疫覆蓋率調查的最新數據估計，91.6%的兩歲兒童接種了麻疹疫苗，但僅有79.2%的7歲兒童接種了兩劑疫苗。
霍塔說，疫苗接種率較低的社區，特別容易受到這種高度傳染性疾病爆發的影響，「一旦病例傳入該群體，它就很容易傳播，因為如果你容易感染麻疹並且接觸到它，你就有90%的機會感染這種疾病。」
俄勒岡州爆發嚴重麻疹疫情
美國俄勒岡州持續爆發麻疹疫情，衛生官員敦促家長在孩子返校之際接種疫苗。這是該州30多年來最嚴重的疫情，今年全美已報告236宗麻疹病例，而2023年全年僅59宗。
今年痲疹在加拿大的增勢甚至更糟。根據加拿大公眾衛生局和美國疾控中心的數據，加拿大人均病例數約為美國的3倍。
在新冠疫情期間，加拿大的痲疹病例數為零，但當旅行限制放寬後，加拿大開始再出現病例。其中一例在安省造成一名兒童死亡，是1989年安省有紀錄以來的首例。
據加拿大公眾衛生局，除了獨特的皮疹之外，痲疹早期症狀還包括「發燒、不適、咳嗽、流鼻涕和結膜炎」。
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