全國各地基礎設施老化 維護資金不足水浸常見
【明報專訊】今年夏天，加拿大各地發生了多起水管破裂和洪水事件後，各市政府和專家警告，隨著加拿大基礎設施老化，城市出現的水浸可能更常見。而目前從稅收中撥給市政府維護基建的金額並不足夠。
加拿大諮詢工程公司協會主席甘布爾(John Gamble)表示：「加拿大的基礎設施是不錯的，但它正在老化，而我們沒有跟上步伐。」
過去一個月，多倫多因暴風雨現引發大規模水浸，令人質疑城市基礎設施是否能夠承受暴雨。
6月，加拿大市政聯盟(FCM)呼籲聯邦、省和市三級政府召開會議，討論市政面臨的威脅，包括老化的基礎設施。
加拿大市政聯盟主席斯圖爾特(Geoff Stewart)表示：「各地市政府擁有這個國家約60%的基礎設施，但在稅收方面，我們獲得的卻很少。收取的每一元稅款之中，只有8到10仙流向市政府。」
斯圖爾特表示，維護市政基礎設施的撥發模式嚴重過時，未能考慮到快速人口增長和氣候變化等因素。對此﹐加拿大城市研究所(Canadian Urban Institute)主席瑪麗羅(Mary Rowe)亦同意基礎設施維護對地方政府來說並不公平。
甘布爾表示，市政當局面臨的一個問題是，其水務基礎設施是根據已過時的洪水數據建造，而這些數據由於氣候變化﹐已不再適用。他說：「正如我們近年來所見，我們不能再盲目依賴這些數據。」
甘布爾和瑪麗羅都表示，迫切需要聯邦、省和市三級政府共同努力，進行基礎設施的修復和更換。
甘布爾表示：「基礎設施是資本密集型的，很難將這種稅收負擔加在最低層級的市政府上，這就是為何我們需要三級政府聯合起來解決這個問題。」
但瑪麗羅指出，基礎設施維護和規劃的工作往往比政府的任期更長，這令政府更難參與其中。她說：「這些是長期性的工作，而政治周期卻較短﹐政客很難在自己的任期之外做出承諾。」
甘布爾表示：「回顧以往的保守黨和自由黨政府，我們看到一些非常慷慨、非常重要的基礎設施項目計劃。但我們也看到一個模式：通常一個計劃結束後，人們才開始談論下一個計劃。」
他認為，解決這問題的關鍵步驟是啟動一項全國評估，確定加拿大的長期基礎設施需求。他指出，聯邦自由黨政府在2021年承諾提出這樣一項全國評估﹐但這承諾尚未兌現。
聯邦基礎設施部長弗雷澤(Sean Fraser)的發言人表示，政府仍在努力成立一個諮詢委員會，以進行全國評估。
