大幅收移民被指加劇住房危機 卻可減輕人口老化對經濟影響
經濟學家指住房可負擔性不能歸咎移民
【明報專訊】加拿大皇家銀行(RBC)最近一份報告指出，雖然引進移民會進一步加劇住房可負擔性惡化，但高水平的移民有助減輕加拿大人口老齡化對經濟的影響。
RBC經濟學家弗里斯通(Carrie Freestone)表示，加拿大退休人口不斷增長﹐醫療保健服務、加拿大養老金計劃(CPP)和老年金(OAS)等福利的需求增加﹐與經濟產出造成不平衡。隨着支持公共服務費用的人愈來愈少，相反使用者卻愈來愈多，擴大了政府稅收與服務支出的差距。「如工作和生產商品及服務的人數減少，而消費人數增加，就會出現供需不匹配」。
報告說，由於加拿大最近縮減移民規模，如政策保持不變，到2027年﹐加拿大人口預計比最初估計的減少2.5%，意味着屆時加拿大人口將比最初預估減少110萬。這還導致加拿大勞動年齡人口減少0.9%，並提高依賴比率(dependency ratio)，即衡量每100名勞動年齡人口要負擔多少非勞動年齡人口。
報告還說，聯邦政府限制2024年國際學生入學人數，比2023年減少35%，並宣布開放式工作許可提供給攻讀碩士､博士的國際留學生的配偶，這些變化是由包括住房可負擔性危機在內的經濟壓力所推動。
然而，弗里斯通表示，許多人沒有意識到人口老化和低出生率可能帶來的經濟影響，如勞動力短缺。
加拿大統計局數據顯示，2022年是加拿大生育率有紀錄以來最低。平均每一個女性只生1.33個孩子。隨着醫療保健、養老金和社會福利項目的成本上升，政府赤字增加，這反過來又導致政府增加稅收來抵消赤字。
「解決這一問題的一個更簡單方法便是引入適齡工作移民。即使引進速度較慢，但人口每年如果都在增長，永久居民數量每年也在增長，這是一件好事。」
弗里斯通還指出，美國也面臨類似問題，因老年人口超過年輕納稅人數量，但這兩個國家採取不同的方法：加拿大增加引進移民，而美國保持低移民水平。
C.D. Howe研究所的報告顯示，2018年﹐加拿大與年齡相連的無資金儲備負債(unfunded liability)為人均7萬元，美國為23.6萬元。無資金儲備債務是指養老金基金的資產與其預計福利之間的差距。
弗里斯通說：「這是一個相當大的差異，在美國這一債務大約是公眾持有的美國政府債務的3倍，幾乎是美國經濟規模的3倍。」
他指，住房可負擔性是一個供應方面的問題，這問題已存在幾十年，並不是過去3年來大量移民湧入引發的。解決住房危機的辦法是建造更多住房，包括引進更多海外建築工人和熟練工人。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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