農業部長訪大馬秀龍蝦午餐 惹來負評被指不知民間疾苦
【明報專訊】聯邦農業部長麥考利(Lawrence MacAulay)出訪印太地區期間，在社交媒體平台分享了一張他在馬來西亞大啖龍蝦的照片，引致一些負面反響。有批評指出，加拿大民眾面對食物價格飛漲困境之際，部長卻在炫耀其公費行程中的豪華午餐。
麥考利上周日在X平台個人資料中分享一張照片，顯示他在明媚的陽光下戴太陽眼鏡，穿著T恤，一派輕鬆模樣，在享用一盤龍蝦。這位來自愛德華王子島的國會議員在照片說明中寫道：「落地馬來西亞﹗我期待與加拿大及印太地區的官員、業界領袖和合作伙伴會晤，開始富有成果的一周，並推廣我們的世界一流產品，就像我在吉隆坡享用的龍蝦。」
這張照片被點擊超過200萬次並有逾2,800個留言，許多都是負面的反應。有些人表示，在加拿大人為食物價格焦愁之際，部長卻在炫耀其豪華午餐，實屬「與民脫節」。但也有人表示，部長是在推廣他所代表地區一種最重要的出口產品。
多倫多大學商業法和消費者法講師蔡正德(Daniel Tsai)表示，看到部長「大啖龍蝦」，他第一反應是部長與民眾脫節，他指該信息對大西洋省份可能沒有問題，但卻對其他正在節衣縮食的國民送出錯誤訊息，「加拿大各地民眾將看到這位部長生活舒適，享受納稅人出錢的旅程，在一個陽光明媚的地方享用龍蝦大餐，而加拿大人卻在冬天苦苦掙扎並試圖維持收支平衡。」
蔡正德表示，與其在平台上分享大啖龍蝦照片，部長不如讓一名龍蝦漁民或一個加拿大名人如賴恩雷諾士(Ryan Reynolds)在社交媒體上宣傳這次行程。不過加拿大龍蝦理事會(Lobster Council of Canada)執行董事歐文(Geoff Irvine)表示，國民應專注於該張照片傳達的訊息，「部長目的是支持龍蝦行業和加拿大所有產業。這絕對至關重要。」
聯邦漁業部表示，加拿大2021年海產出口達87.9億元，較2020年增長36%。2021年龍蝦出口總值達32.6億元，其次為螃蟹，總值為21.8億元，再次為鮭魚，總值為11.2億元。海產出口最大的3個省份為斯高沙省、紐賓士域省和紐芬蘭省。
歐文表示，雖然美國仍然是加拿大海產最大出口市場，但亞洲市場也在快速增長中。
大西洋省份漁業顧問英尼斯(Ruth Inniss)表示，她不了解人們為何會對麥考利分享的照片有反感。她強調，在亞洲推廣加拿大龍蝦，可以幫助大西洋省份的經濟。
麥考利發言人庫里南(Annie Cullinan)表示，部長出國期間，仍設法尋求加拿大產品，「他非常自豪地宣傳這些產品，並向勤勞工作為加拿大人和全球人民提供食物的農民和漁民致敬。」
