通脹率跌至2.9% 降速超預期 符央行目標水平料春季減息
雜貨通脹放緩至3.4% 消費者需求減弱
【明報專訊】加拿大統計局昨(20日)公布今年1月通脹率跌至2.9%，這已在央行目標水平內。經濟學家表示，非必需品的更深度折扣，表明消費者需求正在減弱。通脹下降央行減息如箭在弦，道明銀行仍認為央行將會在春季減息。
加國上月通脹率按年降至2.9%，比普遍的預測的下降速度更快，導致通脹率下降的最大因素是同比下降的汽油價格。去年12月的通脹率為3.4%。今年1月的雜貨通脹為3.4%，而去年12月為4.7%。
周二的報告對消費者來說有幾個好消息，因為消費者價格指數的八個組成部分中有五個出現了價格增長的減緩，其中包括雜貨。
對於加拿大央行來說，這亦是積極的現象，因為最新數據顯示基礎價格壓力在減輕，總體通脹率回落到央行設定的1%至3%的目標範圍內。央行的核心通脹指標也在1月份下降。
央行下一次議息日期是3月6日。
據季節調整後的月度數據，今年1月的價格首次自2020年5月以來下降。加拿大的通脹率在去年6月份曾短暫跌破3%，降至2.8%，但在2023年下半年回升，因為基礎價格壓力被證明很頑固。此後，經濟數據出現疲軟，現今表明央行的貨幣政策終於對經濟產生了更有意義的影響，例如，服裝和鞋類的價格從去年12月下降3.2%。
對於周二報告的反應，經濟學家表示，非必需品的更深度折扣表明消費者需求正在減弱。
央行一直將其基準利率維持在5%，最近已經暗示其下一步可能是降息。但在央行能夠實施這一舉措之前，央行明確表示需要更多證據表明通脹受控。 行長麥克勒姆(Tiff Macklem)試圖否認降息談判為時過早，但最近亦暗示央行正逐步接近降息，但需要更多證據證明通脹已回到2%的目標。
道明銀行就昨日統計局的通脹報告作出回應，認為央行將會在今年春季減息。
道銀的報告指出，加人在1月份在通脹方面獲得了一些好消息，總體通脹率降至3%以下，在央行在核心指標取得進展。隨著各種非必需品顯示出超過正常季節性折扣的迹象，加拿大長期以來一直存在的消費者需求疲軟，可能終於開始反映在價格上。住房通脹仍然是央行的一大難題。正如不久前的一份報告所討論的，住房通脹已成為阻礙央行減息的最大障礙。
道銀認為央行很可能對年初通脹進展感到滿意，但通脹仍然高於目標，無法開始馬上減息，但未來幾個月內，價格壓力將繼續減弱，到了春季央行將準備好減息。
滿地可銀行首席經濟學家波特(Douglas Porter)稱，統計局最新的通脹報告是一個「非常令人愉快的驚喜」。然而，他也強調要謹慎，並建議在再次看到低於3%的數據之前，不要完全的喜極忘形。
加拿大的通脹率與美國的對比，上周美國勞工部報告稱，1月份的價格比去年同期上漲了3.1%，表明通脹雖然從去年12月份下降，但仍高於預期。央行的衡量標準主要是關注核心通脹指標，這些指標排除了價格的波動。盡管這些指標在1月份有所下降，但仍保持在3%以上。
總理對央行今年內減息表樂觀
總理杜魯多對央行今年內減息抱樂觀態度，較降低利率可能減輕了加拿大家庭的財務壓力，尤其是許多人正在以更高的利率續簽按揭貸款。
道明銀行的一份新報告顯示，央行面臨的最大挑戰是房地產市場。
道銀經濟總監奧蘭多(James Orlando)的報告顯示，無論央行今年何時開始降息，2024年房屋價格通脹仍將維持在6%左右。最新數據顯示，今年1月的房屋通脹年增6.2%。
當央行考慮何時開始降低利率時，奧蘭多表示，它需要關注更廣泛的經濟健康狀況，並拋開房屋價格通脹。奧蘭多在報告中寫道：「只要央行繼續關注因住房通脹而受到阻礙的通脹指標，加拿大人就會承受高利率的壓力。」
一直對央行加息持批評態度的卑詩省省長伊大衛周二再次抨擊，央行透過提高利率來推高住房成本。他說：「加拿大央行繼續以高利率打擊我們，透過推高房屋成本來推高通脹，我繼續努力向行長傳達這樣的信息：如果不解決利率上升，導致人們住房成本上升的事實，我們就無法控制卑詩省的通脹。」
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