12歲男童遭網上性勒索自殺亡
騎警：今年已有62宗個案超去年總數
【明報專訊】卑詩再次發生未成年人士在網上被性勒索而自殺的事件；是次案中死者為一名年僅12歲的男童。死者的父母呼籲其他家長，要就該類網上危險與孩子多溝通和確保了解他們如何使用互聯網。
喬治王子(Prince George)騎警發言人庫珀(Jennifer Cooper)證實，一男童遭受網上性勒索後自殺。警方於10月12日接報前往一房屋，並發現該男童身上有槍傷。男童獲送院後，同日不治。
庫珀周一說：「當我們開始調查時發現在他(男童)手機內有些不妥的東西。」當警方進一步調查男童收到的短訊後得悉他一直是「被性勒索」的受害人。性勒索案的受害人被威脅其親密影像和影片會被公開，害怕被揭露之下而應對方要求支付金錢或提供涉性的行為。
一般多以13歲至18歲的青少年及少女為目標，作惡者在網上先與青少年目標交友，最後成功游說他們拍下裸露照片或片段，再繼而進行勒索。
據《加新社》報道，案中男童為克萊蘭(Carson Cleland)，其父親Ryan Cleland呼籲其他家長與自己孩子談話，確保孩子不會成為該類網上「捕掠者」的受害人。
克萊蘭的家人指男童常使用社交平台Snapchat與其他人溝通。男童母親史密斯(Nicola Smith)亦呼籲，家長仍更多了解孩子如何使用互聯網，「儘管你已很活躍，你仍需與孩子更活躍，向孩子談及捕掠者和全部有關正在發生的事和網上安全。」
警方則指，上述男童一案並非個別事件。
庫珀並指出，發現今年網上性勒索個案上升，2023年迄今有62宗，而在2022年全年有56宗；至於12歲男童一案，警方仍未鎖定疑犯身分。
庫珀還說：「任何可讓青少年上到社交平台的地方，這都在發生中。」她呼籲家長和照顧者與孩子坦誠討論，並提醒孩子網絡活動的危險，特別是如果他們正在與現實生活中不認識的人聊天，「儘管並非每一宗網上性勒索案都以悲劇收場，但帶來的後果可能會影響青少年一輩子。」
就調查作惡者方面，庫珀指需要非常密集的資源才可鎖定作惡者是在哪一國家作案，「該些犯此類罪行的人可以來自世界各地，因為我們就如面對着全球(來查案)。」她稱，該類罪犯會利用很多其他人的身分和進行很多步驟來作保護其真正身分。
有指，不少性勒索的受害人都是年輕的男性。全國性虐舉報網站Cybertip.ca去年7月查看其收到的322宗個案，並發現92%個案中受害人報稱性別為年輕男性或男童。
她並給性勒索者建議，遇到被勒索立刻停止所有與對方的聯繫，不要屈服來滿足其要求，並停止使用該網上帳戶，而最重要是求助，「他們是騙子，他們是捕掠者，他們只是為其金錢利益而行，我們需要確實孩子認識到在外會遇到怎麼樣的危險，以及當他們上網時，他們會遇到什麼。」
另有指，社交媒體的公司有責任去確保兒童在網上的安全，但該類平台往往完全沒有監管；而此案中男童只有12歲，尚未到使用Snapchat平台的最低歲數13歲要求。
卑詩青少年遭到性勒索而自殺事件並非首次。高貴林港15歲少女托德(Amanda Todd)於2012年在網上拍短片自揭被網上欺凌後自殺。她母親Carol Todd現指，政府需要採取行動去管制網上世界，而家長仍需要與孩子就此進行對話。
勒索托德的荷蘭男子科班(Aydin Coban)在本國審訊中被判入獄13年，但他會在荷蘭服刑。科班被定罪多項罪名，包括藏兒童色情物品、勒索、刑事騷擾和與年輕人聯繫來犯下性罪行。
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