愛蒙頓創建人工智能實驗室 華為捐助 當中480萬元資金
教授說與中國互動富成效不會受控
【明報專訊】加拿大頂級人工智能專家日前在愛蒙頓創立一間人工智能實驗室，其中有480萬元資金來自中國電信巨頭華為公司，華為的5G網絡設備是被加拿大政府禁止使用的。
人工智能領域加強學習研究領先者、阿爾伯達大學教授薩頓(Richard Sutton，圖)表示，這個名為開放思維(Openmind )研究所將按照阿爾伯達計劃(AP)資助研究人員開展人工智能實驗，AP是薩頓與其他科學家去年推出的一個12步驟指導方案，旨在開發人工智能達到人類智力水平。
對接受華為的資金，薩頓教授說﹕「我希望我們的做法能夠反對這種說法，成為事情如何變得真正美好的一個例子。我們與中國方面的互動非常富有成效，對於為加拿大的開放人工智能研究做出貢獻非常有價值。Openmind所做的所有工作與我在阿爾伯達大學的職責無關，都是開源的，研究所不會追求知識產權，華為公司也不會且不企圖對研究所作出控制。」
華為公司沒有做出回應。雖然這家中國公司被排除在加拿大5G網絡和限制與加拿大的大學研究機構合作，但他依然能與個人研究者直接合作。
學者顧慮華為仍擁控制權
安省滑鐵盧專利律師、國際管理創新中心高級學者欣頓(JIm Hinton)表示，即使華為這筆投資的附帶條件盡可能少，軟實力仍然在發揮作用，事實上他們只要掌握着錢袋，便擁有很大的控制權。
2021年渥太華政府限制公立大學的合作研究使用被政府認定帶來國家安全風險的國家的資助，主要包括中國。阿爾伯達省對於敏感領域的合作研究也有類似限制，人工智能便屬於高度敏感領域，因為該技術有軍事應用和用於邪惡目的。渥太華大學科學社會和政策研究所高級學者Margaret McCuaig-Johnston表示﹕「那些關聯中國軍事的公司正試圖繞過聯邦政府規定尋找其他途徑，包括資助大學以外的私人研究，華為顯然如此。」
薩頓教授和阿爾伯達大學計算機科學教授Randy Goebel和 Joseph Modayil組成Openmind管委會，將挑選研究人員，該研究所背景資料稱，Openmind的研究活動將獨立於其資金來源。
欣頓還表示，即使研究將是開源的，但華為等外國跨國公司往往比加拿大公司更有能力利用他，因為加拿大公司在保護知識產權和獲取創新帶來的經濟效益方面有較差記錄。加拿大政府審查涉及外國公司和礦山等實體資產的交易以確保國內經濟受益，但它在知識產權方面存在不足，「當談到無形資產時，我們不知道他如何運作。」
薩頓教授對Openmind獲得更多資金持開放態度，並表示如果捐助者對華為的參與感到不安，還可以透過阿爾伯達大學的其他實驗室支持人工智能研究，並堅定說﹕「我認為這是華為與學術研究人員互動的一種純粹積極且互利的方式。這種情況可能不會持續太久，但只要做了便完全是一件好事。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
