時事懶人包：超加工食品 恐增抑鬱風險
【明報專訊】《美國醫學會期刊》網絡開放版2023年9月發表研究指出，大量攝取超加工食品(ultra-processed food)尤其含人工甜味劑的飲料，會增加抑鬱風險。
超加工食物指額外加入鹽、糖、防腐劑及增味劑等添加物的食物，如湯包、調味汁、冷凍薄餅、熱狗、汽水、雪糕和炸薯條，以及含人工甜味劑的食物。加工可保存食物更久，但可能威脅健康。
麻省總醫院和哈佛醫學院研究員檢視2003至2017年間逾3萬名42至62歲、主要是白人女性的飲食和心理健康狀况，按其攝入超加工食品的分量分成5組。研究員將她們後來患抑鬱症的人數與其攝入超加工食品的情况對比，調整導致抑鬱的其他健康狀况、生活方式和社會經濟等風險因素後，發現每天吃9份或以上超加工食品者，抑鬱風險比每天只吃少於4份的人高出49%。
研究又指出，每天減少攝取最少3份超加工食品的人之抑鬱風險，比攝取數量相對穩定者低。研究作者稱，數據顯示人造甜味劑或觸發大腦傳輸對情緒很重要的特定信號分子。
甜味劑「阿斯巴甜」列可能致癌
世界衛生組織轄下國際癌症研究機構(IARC)2023年6月首次評估人工甜味劑阿斯巴甜(Aspartame)的致癌性，工作組將其列為2B類「或可能令人類患癌」物質，與咖啡酸、亞洲傳統醃菜同級。IARC專題項目署理主管舒鮑爾—貝里根(Mary Schubauer-Berigan)稱，阿斯巴甜與肝癌的關聯來自2016年以來3項在美國和10多個歐洲國家所做的人體研究、12項老鼠實驗等證據，需更多研究以證明人類攝取阿斯巴甜確會致癌。
世衛和聯合國糧農組織旗下的食品添加劑聯合專家委員會(JECFA)2023年中評估阿斯巴甜對人類健康風險，認為沒理據修改1981年起實施的「每日容許攝入量」(ADI)標準，即每公斤體重攝取0至40毫克阿斯巴甜。
世衛營養和食品安全部門主任布蘭卡(Francesco Branca)2023年7月說，體重70公斤(154磅)成人每天飲逾9至14罐含阿斯巴甜汽水(視乎含量)才會超標，但他警告兒童每日只喝3罐便會超標，日後健康風險或增，但需更多研究證明。他稱世衛沒有建議食品生產商把含阿斯巴甜產品下架，也沒建議消費者別買。
◆Quicktake
?美國有研究稱，每天食用9份或以上超加工食品者抑鬱風險比食用少於4份者高49%
?國際癌症研究機構將人造甜味劑「阿斯巴甜」列為可能致癌物，世衛警告兒童每日喝3罐含阿斯巴甜汽水即超標
■思考題
參考資料及就你所知，試指出人造甜味劑對人體健康可能造成的兩項壞處。
(參考答題方向：提高患上慢性病／癌症的風險、影響心理健康)
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[公民學堂 第040期]
